AGI - E se il tuo smartwatch potesse percepire quando stai per saccheggiare il frigorifero e indirizzarti delicatamente verso una scelta più sana? Gli scienziati della Northwestern University stanno rendendo questa visione più vicina alla realtà con un innovativo programma di medicina dello stile di vita che utilizza tre sensori indossabili (una collana, un braccialetto e una bodycam) per catturare il comportamento alimentare nel mondo reale con un livello di dettaglio senza precedenti e nel rispetto della privacy.

Lo studio è stato pubblicato sulla rivista npj Digital Medicine, parte del Nature Portfolio. “Mangiare troppo è una delle cause principali dell` obesità , ma la maggior parte dei trattamenti ignora le abitudini inconsce che la determinano” , ha affermato l` autore corrispondente Nabil Alshurafa, professore associato di medicina comportamentale presso la Feinberg School of Medicine della Northwestern University e di ingegneria informatica presso la McCormick School of Engineering della Northwestern.

In un nuovo studio, 60 adulti obesi hanno indossato i tre sensori e utilizzato un` app per smartphone per monitorare l` umore e il contesto dei pasti (ad esempio, con chi erano, cosa stavano facendo) per due settimane. Lo studio ha prodotto migliaia di ore di dati video e sensori e ha rivelato che l` eccesso di cibo è ben lungi dall` essere un problema universale.

Piuttosto, si può distinguere in cinque modelli distinti: Banchetto da asporto: abbuffarsi di cibo da asporto e consegnato a domicilio; Feste serali al ristorante: cene sociali che portano a un consumo eccessivo di cibo; Voglia serale: compulsione a fare spuntini a tarda notte; Mangiare per piacere incontrollato: abbuffate spontanee e gioiose; Sgranocchiare cibo serale sotto stress: sgranocchiare cibo sotto stress.

“Questi modelli riflettono la complessa danza tra ambiente, emozioni e abitudini” , ha affermato Alshurafa. “La cosa sorprendente è che ora abbiamo una tabella di marcia per interventi personalizzati” . I risultati gettano le basi per una nuova era diagnostica in cui gli scienziati profilano gli individui in base a uno dei cinque modelli e implementano interventi personalizzati.

Il team di Alshurafa sta già collaborando con i medici per testare programmi personalizzati di cambiamento comportamentale basati su questi risultati, ha affermato. “Ciò che mi ha colpito di più è stato come l` eccesso di cibo non sia solo una questione di forza di volontà ” , ha affermato l` autore principale Farzad Shahabi, dottorando nel laboratorio di Alshurafa. “Utilizzando la rilevazione passiva, siamo stati in grado di scoprire modelli di consumo nascosti nel comportamento reale delle persone, che sono emotivi, comportamentali e contestuali. Vedere i modelli emergere dai dati è stato come accendere una luce in una stanza in cui tutti ci siamo aggirati per decenni. La nostra visione a lungo termine è quella di andare oltre le soluzioni standardizzate e di dirigerci verso un mondo in cui la tecnologia sanitaria sia meno una prescrizione e più una partnership” .

Durante i primi giorni di questa ricerca, Alshurafa chiese al dipartimento di polizia della Northwestern University di prestargli una bodycam per vedere come avrebbe potuto progettare una telecamera in grado di catturare il comportamento alimentare nel mondo reale. Programmò la telecamera in modo che registrasse solo le azioni di chi la indossava legate al cibo, per preservare la privacy degli astanti.

Chiamata HabitSense, la bodycam è la prima telecamera orientata all` attività (AOC) brevettata che utilizza la rilevazione termica per attivare la registrazione solo quando il cibo entra nel campo visivo della telecamera. A differenza delle telecamere egocentriche, che catturano una scena dalla prospettiva di chi la indossa, o della sorveglianza ad ampio raggio, le AOC registrano l` attività , non la scena, il che riduce i problemi di privacy durante l` acquisizione di dati critici.

Oltre ad HabitSense e a un activity tracker da polso simile a un FitBit o un Apple Watch, i partecipanti allo studio indossavano una collana progettata da Alshurafa e dal suo team, chiamata NeckSense. Si tratta della prima tecnologia in grado di registrare in modo preciso e passivo molteplici comportamenti alimentari, rilevando nel mondo reale quando le persone mangiano, inclusa la velocità con cui masticano, quanti bocconi prendono e quante volte le mani si portano alla bocca.

Le difficoltà di Alshurafa con il suo peso, oscillante tra i 18 e i 23 chili per gran parte della sua giovinezza, hanno stimolato il suo interesse scientifico per la gestione del peso. Ha dovuto affrontare diverse diete ed è finito in un circolo vizioso di abbuffate notturne mentre guardava la TV. “Ho cercato di trasformare la mia lotta personale in una missione scientifica che promette di rimodellare il trattamento dell` obesità ” , ha affermato Alshurafa.

“Unendo informatica, medicina comportamentale e un pizzico di curiosità in stile Jane Goodall, stiamo lavorando per aprire la strada a un` assistenza sanitaria veramente personalizzata e basata sulle abitudini. Questo studio segna solo l` inizio di un percorso verso interventi più intelligenti e compassionevoli per milioni di persone alle prese con l` eccesso di cibo” .

"Clinica e Ricerca ci permettono oggi di offrire percorsi terapeutici sempre più personalizzati, con reali prospettive di guarigione e cura contro i tumori ginecologici. Trattamenti chirurgici mini invasivi, terapie con farmaci innovativi, accesso a protocolli di ricerca clinica sono solo alcune delle opportunità terapeutiche. Tuttavia, la cura non si limita alla malattia: tocca profondamente anche la sfera emotiva, psicologica, sessuale, oltre ai diritti, al lavoro e alle relazioni sociali. È quindi fondamentale considerare anche la qualità di vita delle donne che affrontano queste patologie. Per questo, iniziative come 'Rifiorire insieme, con cura' sono essenziali: offrono uno spazio di ascolto, condivisione e supporto psicologico, aiutando le pazienti a sentirsi comprese e accompagnate in ogni fase del loro percorso. Un obiettivo che abbiamo voluto perseguire insieme alle principali associazioni di pazienti che si occupano di tumori ginecologici, per creare una rete di sostegno sempre più continua e capillare sul territorio", spiega Domenica Lorusso, responsabile del Centro di Ginecologia Oncologica di Humanitas San Pio X. X. Il progetto è sviluppato in collaborazione con ACTO Italia e ACTO Lombardia, aBRCAdabra, Loto, Alto e LILT, associazioni attive nel supporto alle pazienti affette da tumori ginecologici.

Il programma prevede incontri su temi come cura della pelle e del viso, riscoperta dell` intimità , diritti (dal “diritto di ammalarsi” al “diritto di dimenticare” ), ruolo di familiari e amici, alimentazione, benefici dell` attività fisica e menopausa precoce. Ogni appuntamento unirà la competenza di professionisti della salute - oncologi, chirurghi, psicologi, nutrizionisti, fisioterapisti - con quella di esperti di benessere, diritti e supporto sociale. Gli incontri sono gratuiti e aperti a tutte le donne e alle loro famiglie, con l` obiettivo di informare, condividere esperienze e costruire un percorso di cura sempre più dedicato e personalizzato.

AGI - Come ogni culturista sa, un sonno profondo e ristoratore aumenta i livelli di ormone della crescita, favorendo lo sviluppo di muscoli e ossa forti e la combustione dei grassi. E come ogni adolescente dovrebbe sapere, non raggiungerà il suo pieno potenziale in altezza senza un` adeguata assunzione di ormone della crescita, derivante da un` intera notte di sonno. Ma il motivo per cui la mancanza di sonno, in particolare la fase iniziale e profonda chiamata sonno non-REM, riduca i livelli dell` ormone della crescita è rimasto un mistero. In uno studio pubblicato nell` ultimo numero della rivista Cell, i ricercatori dell` Università della California, Berkeley, analizzano i circuiti cerebrali che controllano il rilascio dell` ormone della crescita durante il sonno e segnalano un nuovo meccanismo di feedback nel cervello che mantiene i livelli dell` ormone della crescita in perfetto equilibrio.

Nuove strade per il trattamento dei disturbi del sonno

I risultati forniscono una mappa per comprendere l` interazione tra sonno e regolazione ormonale. Il nuovo meccanismo di feedback potrebbe aprire nuove strade per il trattamento di persone con disturbi del sonno legati a condizioni metaboliche come il diabete, nonché a malattie degenerative come il Parkinson e l` Alzheimer.

Registrazione diretta dell'attività neurale

“È noto che il rilascio dell` ormone della crescita è strettamente correlato al sonno, ma solo attraverso prelievi di sangue e il controllo dei livelli dell` ormone della crescita durante il sonno” , ha affermato Xinlu Ding, primo autore dello studio e ricercatore post-dottorato presso il Dipartimento di Neuroscienze dell` Università della California a Berkeley e l` Helen Wills Neuroscience Institute. “Stiamo registrando direttamente l` attività neurale nei topi per vedere cosa succede. Stiamo fornendo un circuito di base su cui lavorare in futuro per sviluppare diversi trattamenti” .

Impatto della mancanza di sonno su obesità e diabete

Poiché l` ormone della crescita regola il metabolismo del glucosio e dei grassi, dormire in modo insufficiente può anche peggiorare il rischio di obesità , diabete e malattie cardiovascolari.

I neuroni coinvolti nel ciclo sonno-veglia

I neuroni che orchestrano il rilascio dell` ormone della crescita durante il ciclo sonno-veglia – i neuroni che rilasciano l` ormone della crescita (GHRH) e due tipi di neuroni della somatostatina – sono sepolti in profondità nell` ipotalamo, un antico centro cerebrale conservato in tutti i mammiferi. Una volta rilasciato, l` ormone della crescita aumenta l` attività dei neuroni nel locus coeruleus, un` area del tronco encefalico coinvolta nell` eccitazione, nell` attenzione, nella cognizione e nella ricerca di novità . La disregolazione dei neuroni del locus coeruleus è implicata in numerosi disturbi psichiatrici e neurologici.

Nuove terapie ormonali per migliorare il sonno

“Comprendere il circuito neurale per il rilascio dell` ormone della crescita potrebbe in futuro aprire la strada a nuove terapie ormonali per migliorare la qualità del sonno o ripristinare il normale equilibrio dell` ormone della crescita” , ha affermato Daniel Silverman, borsista post-dottorato presso l` Università della California, Berkeley, e coautore dello studio. “Esistono alcune terapie geniche sperimentali che prendono di mira un tipo di cellula specifico. Questo circuito potrebbe rappresentare un nuovo strumento per cercare di ridurre l` eccitabilità  del locus coeruleus, di cui non si è mai parlato prima.”

Studio sui topi e stimolazione luminosa dell'ipotalamo

I ricercatori, lavorando nel laboratorio di Yang Dan, professore di neuroscienze e biologia molecolare e cellulare, hanno esplorato il circuito neuroendocrino inserendo elettrodi nel cervello dei topi e misurando i cambiamenti nell` attività  dopo aver stimolato i neuroni dell` ipotalamo con la luce. I topi dormono per brevi periodi – diversi minuti alla volta – durante il giorno e la notte, offrendo numerose opportunità per studiare i cambiamenti dell` ormone della crescita durante i cicli sonno-veglia.

Differenze tra sonno REM e non-REM

Utilizzando tecniche di tracciamento dei circuiti all` avanguardia, il team ha scoperto che i due piccoli ormoni peptidici che controllano il rilascio dell` ormone della crescita nel cervello – il GHRH, che ne promuove il rilascio, e la somatostatina, che ne inibisce il rilascio – agiscono in modo diverso durante il sonno REM e non-REM. La somatostatina e il GHRH aumentano durante il sonno REM per stimolare l` ormone della crescita, ma la somatostatina diminuisce e il GHRH aumenta solo moderatamente durante il sonno non-REM per stimolare l` ormone della crescita.

Il ruolo del locus coeruleus e l'equilibrio omeostatico

L` ormone della crescita rilasciato regola l` attività del locus coeruleus, come meccanismo di feedback che contribuisce a creare un effetto yin-yang omeostatico. Durante il sonno, l` ormone della crescita si accumula lentamente per stimolare il locus coeruleus e favorire la veglia, come ha scoperto il nuovo studio. Ma quando il locus coeruleus diventa sovraeccitato, paradossalmente favorisce la sonnolenza, come ha dimostrato Silverman in uno studio pubblicato all` inizio di quest` anno.

Sonno e ormone della crescita: un sistema in equilibrio

“Questo suggerisce che il sonno e l` ormone della crescita formino un sistema in perfetto equilibrio: dormire troppo poco riduce il rilascio dell` ormone della crescita, e un eccesso di ormone della crescita può a sua volta spingere il cervello verso la veglia” , ha affermato Silverman. “Il sonno stimola il rilascio dell` ormone della crescita, che a sua volta regola la veglia, e questo equilibrio è essenziale per la crescita, la riparazione e la salute metabolica” . Poiché l` ormone della crescita agisce in parte attraverso il locus coeruleus, che regola l` attività cerebrale complessiva durante la veglia, un corretto equilibrio potrebbe avere un impatto più ampio sull` attenzione e sul pensiero. “L` ormone della crescita non solo aiuta a sviluppare muscoli e ossa e a ridurre il tessuto adiposo, ma può anche avere benefici cognitivi, favorendo il livello di eccitazione generale al risveglio” , ha affermato Ding.

AGI - L'intervento di cataratta su entrambi gli occhi può essere eseguito in modo sicuro ed efficace anche durante una sola operazione. Questo incoraggiante risultato emerge da una coppia di studi, presentati durante il 43° Congresso della Società Europea di Chirurgia della Cataratta e Refrattiva (ESCRS).

Nel primo lavoro, il team guidato dall'Ospedale Regionale di Silkeborg e dall'Ospedale Universitario di Aarhus ha dimostrato che la maggior parte dei pazienti non presenta problematiche dopo un intervento eseguito su entrambi gli occhi, riuscendo a svolgere compiti essenziali senza difficoltà . Il secondo gruppo di ricerca evidenzia che i pazienti sottoposti a intervento chirurgico di cataratta in giornata su entrambi gli occhi hanno ottenuto risultati visivi altrettanto buoni, o addirittura migliori rispetto a chi aveva eseguito due operazioni separate.

La cataratta: cause e trattamento

La cataratta, spiegano gli esperti, è una condizione molto comune in cui il cristallino dell'occhio si opacizza, causando visione offuscata e perdita della vista. L'intervento consiste nella sostituzione del cristallino naturale opacizzato con uno artificiale. Quando si verifica in entrambi gli occhi, generalmente si procede con la chirurgia della cataratta bilaterale sequenziale differita, che prevede due interventi a distanza di settimane o mesi. Tuttavia, sta diventando sempre più frequente l'approccio contemporaneo a entrambi gli occhi.

Autosufficienza dei pazienti post-operatorio

Nel primo lavoro, i ricercatori hanno chiesto a 157 pazienti sottoposti a questo tipo di intervento di compilare un questionario sulla necessità di assistenza. I risultati hanno rivelato che l'88 per cento dei pazienti era in grado di orientarsi autonomamente in casa, il 79 per cento riusciva a preparare il cibo e il 51 per cento non aveva problemi a usare il cellulare. Il 51 per cento dei partecipanti ha però riferito di aver bisogno di aiuto per usare il collirio.

Benefici dell'intervento simultaneo

"Esistono pochissime ricerche sull'autosufficienza dei pazienti dopo l'intervento - afferma Mia Vestergaard Bendixen dell'Ospedale Regionale di Silkeborg - i nostri risultati mostrano che molte persone non hanno bisogno di assistenza particolare, ma un caregiver può essere d'aiuto durante il primo giorno. Il lavoro avvalora l'intervento simultaneo su entrambi gli occhi, che riduce le visite in clinica e il carico di lavoro del caregiver, oltre a migliorare l'efficienza dell'assistenza sanitaria".

Nel secondo paper, gli scienziati del Moorfields Eye Hospital NHS Foundation Trust di Londra hanno considerato i dati di 10.192 pazienti operati a entrambi gli occhi tra dicembre 2023 e dicembre 2024. La maggior parte dei casi riguardava due interventi separati. Gli studiosi hanno valutato diverse misure della vista nei pazienti dopo l'intervento chirurgico. I risultati hanno evidenziato che chi si era sottoposto alle due operazioni nello stesso giorno riportava punteggi migliori, con l'85 per cento che raggiungeva una vista di 20/20 o superiore, a fronte del 77 per cento nel gruppo operato in differita.

Vantaggi in termini di efficienza e risultati visivi

"L'intervento nello stesso giorno - commenta Vincenzo Maurino - offre potenziali guadagni in termini di efficienza, tra cui tempi di attesa e costi complessivi ridotti, riabilitazione visiva più rapida e meno appuntamenti in clinica, il tutto senza compromettere i risultati per i pazienti". Nel complesso, concludono gli autori, i due studi dimostrano che l'intervento di cataratta a entrambi gli occhi in un'unica seduta può essere eseguito in sicurezza, con i pazienti che si riprendono bene a casa e, soprattutto, ottengono risultati visivi pari o superiori rispetto a un intervento eseguito in due fasi.

AGI - Il cuore delle donne può essere fragile a tutte le età e in tutte le fasi della vita. In gravidanza lo è molto più di quello degli uomini perché è costretto a lavorare il doppio. Con l'avvicinarsi del terzo trimestre di gestazione, infatti, il volume di sangue aumenta fino al 60%, costringendo il cuore a un 'superlavoro' che accelera il battito cardiaco. Sebbene la maggior parte delle donne gestisca questi cambiamenti senza problemi, per quelle con patologie cardiache preesistenti o con una predisposizione, i rischi possono essere elevati.

Rischio cardiovascolare e età

Secondo uno studio condotto dalla NYU School of Medicine, pubblicato sulla rivista Mayo Clinic Proceedings, il rischio è fino a 5 volte più alto tra le donne dai 35 ai 39 anni d'età , mentre è 10 volte più alto tra le donne over 40. Eppure la salute cardiovascolare femminile resta sottovalutata, sia in clinica che nei laboratori di ricerca. Questi sono alcuni dei temi che gli specialisti affronteranno al GISE Women, l'evento organizzato dalla Società Italiana di Cardiologia Interventistica (GISE) che si apre oggi a Salerno. Nel corso dei lavori verranno affrontate anche altre tematiche di rilevanza di genere nella cardiologia interventistica e verranno presentate le principali novità nel settore relative a nuovi approcci diagnostici e terapeutici, all'aterosclerosi coronarica, alla cardiopatia ischemica e alle valvulopatie, oltre al tema molto attuale dei problemi cardiaci associati alle patologie e ai trattamenti oncologici (branca specifica definita Cardioncologia).

L'importanza del GISE Women

"Il GISE Women rappresenta un'opportunità importante per la condivisione di competenze, esperienze e prospettive di genere nella pratica clinica cardiologica" spiega Francesco Saia, presidente GISE e direttore della SSD di Cardiologia Interventistica all'IRCCS Azienda Ospedaliero-Universitaria di Bologna, Policlinico Sant'Orsola.

Disparità di genere e sottodiagnosi

"Il nostro obiettivo - aggiunge Saia - è di accendere i riflettori sulle disparità di genere che vede le donne in grande svantaggio rispetto agli uomini. La popolazione femminile, infatti, tende a essere sottodiagnosticata e sottotrattata in clinica, e sottorappresentata negli studi clinici".

Malattie cardiovascolari in Italia

In Italia, ogni 5 minuti una donna viene colpita da un infarto o da un'altra malattia cardiovascolare per un totale di 124mila casi all'anno. La malattia coronarica interessa 1 donna su 9 tra i 45 e i 64 anni e 1 su 3 dopo i 65 anni con un rischio di morte del 31%, più alto del cancro al seno. Durante la gravidanza, il sistema cardiovascolare subisce notevoli adattamenti per supportare la crescita del feto: aumentano flusso sanguigno, frequenza e gittata cardiaca. "Quando questi cambiamenti procedono senza intoppi, rappresentano un esempio notevole di resilienza" spiega Alfredo Marchese, presidente eletto GISE.

Rischi durante la gravidanza

"Tuttavia, il cuore può non riuscire a tenere il passo a causa di patologie pre-esistenti o per complicanze legate a condizioni come cardiomiopatia peripartum, preeclampsia ed eclampsia, che mettono a repentaglio la salute sia materna che fetale" aggiunge.

Età e rischio cardiovascolare in gravidanza

Il rischio è più alto soprattutto nelle donne over 35, come evidenziato anche dallo studio condotto dalla NYU School of Medicine, in cui sono state analizzate quasi 50 milioni di nascite negli Stati Uniti tra il 2002 e il 2014.

Nuove linee guida e il congresso GISE Women

"Lo studio - commenta Tiziana Attisano, coordinatrice Gise Women e responsabile della UOSD di Emodinamica all'Azienda Ospedaliera Universitaria di Salerno - ha mostrato come il rischio di infarto durante e dopo la gravidanza sia in aumento, anche per la tendenza a posticipare la maternità considerando maggiore la 'probabilità ' di concomitanti patologie cardiovascolari subentrate nel corso degli anni. La comunità  cardiologica ha avvertito forte questa esigenza tanto da stilare nuove Linee Guida sulla gestione clinica e terapeutica della patologia cardiovascolare in gravidanza in tutte le sue peculiarità e insidie. Esse sono state presentate al recente congresso della Società Europea di Cardiologia (ESC) tenutosi a Madrid e saranno argomento atteso durante il congresso GISE Women".

AGI - Secondo i risultati di uno studio clinico condotto da UCL, UCLH e dall'Università di Birmingham, una risonanza magnetica più rapida ed economica è risultata altrettanto accurata nella diagnosi del cancro alla prostata rispetto all'attuale scansione da 30-40 minuti e dovrebbe essere implementata per rendere la risonanza magnetica più accessibile agli uomini che ne hanno bisogno. Lo studio Prime, finanziato dalla John Black Charitable Foundation e da Prostate Cancer UK e pubblicato su Jama, conferma che una risonanza magnetica in due parti è altrettanto efficace nella diagnosi del cancro alla prostata, riducendo al contempo il tempo di scansione a soli 15-20 minuti e la necessità della presenza di un medico. Gli studiosi affermano che è probabile che i risultati portino a cambiamenti nella pratica clinica, rendendo la risonanza magnetica accessibile a un maggior numero di uomini nel Regno Unito e altrove.

Incidenza del cancro alla prostata

Il cancro alla prostata è il tumore più comune negli uomini, con circa 56mila diagnosi e 12mila decessi ogni anno nel Regno Unito. L'introduzione della risonanza magnetica nell'ultimo decennio, a seguito del lavoro dei ricercatori dell'UCL, ha rappresentato il più grande cambiamento nel modo in cui viene diagnosticato il cancro alla prostata negli ultimi 30 anni. Le anomalie rilevate dalla risonanza magnetica consentono di effettuare biopsie tissutali mirate, migliorando la diagnosi del cancro.

Benefici e accessibilità della risonanza magnetica

Un risultato normale della risonanza magnetica, che si verifica in circa un terzo dei pazienti, è rassicurante e consente agli uomini di evitare biopsie non necessarie. Nonostante gli evidenti benefici della risonanza magnetica, in molti contesti sanitari in tutto il mondo gli uomini che ne hanno bisogno non ne fanno ancora uso. Ad esempio, ricerche precedenti hanno stimato che il 35% dei pazienti affetti da cancro alla prostata negli Stati Uniti ha ricevuto una risonanza magnetica nel 2022. In Inghilterra e Galles, solo il 62% degli uomini che necessitavano di una risonanza magnetica alla prostata ne ha ricevuta una nel 2019.

Dichiarazioni del ricercatore principale

Veeru Kasivisvanathan, ricercatore principale e chief investigator dello studio presso l'UCL Surgery & Interventional Science e l'UCLH, ricorda che "attualmente, ogni anno a livello globale sono necessarie circa quattro milioni di risonanze magnetiche per diagnosticare il cancro alla prostata. Questa domanda è destinata ad aumentare rapidamente, con un previsto aumento dei casi di cancro alla prostata nei prossimi 20 anni. Tempo, costi e disponibilità di personale sono tutti fattori limitanti nel numero di scansioni che possono essere eseguite, il che rende i risultati dello studio Prime particolarmente importanti. Se riuscissimo a eseguire la scansione nella metà del tempo, con meno personale e a costi inferiori, ciò farebbe un'enorme differenza nel consentire a ogni uomo che ne ha bisogno di poterla ottenere in tempi rapidi".

AGI - Quasi la metà , ovvero il 44%, delle persone con diabete di età superiore a 15 anni nel 2023 non è consapevole della propria condizione. Lo rivela uno studio condotto dall` Institute for Health Metrics and Evaluation, IHME, della University of Washington, pubblicato su The Lancet Diabetes & Endocrinology. Questa sottodiagnosi è particolarmente elevata tra i giovani adulti, nonostante il loro rischio di complicanze a lungo termine.

Tra coloro a cui è stata diagnosticata la malattia, il 91% riceveva trattamento farmacologico, ma solo il 42% di questi aveva una gestione ottimale dei livelli di glicemia, traducendosi in una gestione ottimale della malattia per appena il 21% di tutti i diabetici a livello globale. Lo studio ha evidenziato forti disuguaglianze regionali, con tassi di diagnosi più alti nel Nord America ad alto reddito e tassi più bassi soprattutto nell` Africa subsahariana centrale, dove meno del 20% delle persone con diabete sapeva di essere malata.

I ricercatori sottolineano l` urgenza di potenziare programmi di screening, soprattutto tra i più giovani, e migliorare l` accesso a farmaci e strumenti di monitoraggio glicemico, specialmente nei paesi a basso e medio reddito. Con la previsione di 1,3 miliardi di persone diabetiche entro il 2050, senza un intervento rapido e diffuso, questa condizione potrebbe trasformarsi in una pandemia silenziosa. 

AGI - La stragrande maggioranza dei melanomi non nasce da nei preesistenti, ma da lesioni e macchie nuove. Durante l'estate ci si scopre, motivo per cui in questo periodo dell'anno, più di ogni altro, è importante fare attenzione ai cambiamenti della pelle, la propria e quella di amici e familiari. Quattro, sei, otto o dieci occhi sono meglio di due, anche se - bene ricordarlo - non sostituiscono quelli esperti di un dermatologo.

We in Action: la prevenzione come gioco di squadra

A invitare al "gioco di squadra" è  Paolo Ascierto, presidente della Fondazione Melanoma e direttore dell'Unità di Oncologia Melanoma, Immunoterapia Oncologica e Terapie Innovative dell'Istituto Pascale di Napoli, in occasione della settima edizione di "We in Action". Si tratta di un evento multidisciplinare dedicato alla prevenzione e alle nuove frontiere nella lotta contro i tumori cutanei, ideato da Ascierto, che si apre oggi a Napoli e che anche quest'anno vanta come testimonial d'eccezione il campione Giuseppe Bergomi e lo chef stellato Gennarino Esposito. "We in Action" è stato organizzato con il contributo non condizionante di Pierre Fabre Innovative Oncology e Regeneron. "La prevenzione funziona meglio se la si considera un 'gioco di squadra'", afferma Ascierto. "Le periodiche 'ispezioni' cutanee, specialmente in questo periodo dell'anno, con l'aiuto di un amico o un familiare - continua - consentono di controllare anche zone difficili da raggiungere da soli, come ad esempio il dorso e il cuoio capelluto. In quest'ultimo caso possono essere d'aiuto anche i barbieri e i parrucchieri".

Nei nuovi: un rischio maggiore

Sono proprio i nei nuovi, infatti, i più pericolosi rispetto a quelli preesistenti. Uno studio pubblicato sul Journal of American Academy of Dermatology ha dimostrato che il 70% dei casi di melanoma insorge come una nuova lesione sulla pelle sana e non da nei già presenti.

Ricerca clinica e manifestazione del melanoma

"I ricercatori hanno preso in esame i risultati di 38 studi clinici e oltre 20mila casi di melanoma", spiega Ascierto. "Ne è risultato che meno di un terzo dei melanomi - prosegue - insorge da nei preesistenti, mentre la grande maggioranza di essi si manifesta come nuova lesione pigmentata su pelle sana. La ricerca ha inoltre mostrato come i melanomi originati dai nei preesistenti siano mediamente più sottili e pertanto meno aggressivi".

Diagnosi precoce e probabilità di sopravvivenza

Individuare il melanoma in tempo significa avere più chances di guarigione. "Nonostante i numerosi progressi nel trattamento del melanoma, anche nei casi avanzati grazie all'immunoterapia, una diagnosi precoce raddoppia le probabilità di sopravvivenza", sottolinea Ascierto. Proprio come succede nello sport: più ci si prepara ad anticipare le mosse dell'avversario, maggiori sono le chances di vittoria. Ce lo ricorda anche Giuseppe Bergomi, leggenda del calcio italiano e campione del mondo nel 1982. "Preparazione e gioco di squadra sono ingredienti chiave del successo nel calcio, così come nella vita", dichiara.

Ruolo del dermatologo

Ma attenzione il gioco di squadra non si fa solo in famiglia. "Anche se l'occhio di un amico o di un familiare può essere d'aiuto, è fondamentale rivolgersi a un dermatologo, l'unico che può discriminare un neo innocuo da uno che non lo è . Come nel calcio ognuno deve giocare la sua partita, scienziati, medici e pazienti. Solo così possiamo mettere ko il melanoma", conclude Ascierto.

AGI - Gli orari dei pasti, in particolare quelli della colazione, in età avanzata impattano sulla salute e sulla qualità e la durata di vita. Lo rivela una ricerca condotta dal Mass General Brigham e collaboratori, pubblicata su Communications Medicine. Lo studio ha esaminato l'evoluzione degli orari dei pasti in 2.945 adulti britannici di età compresa tra 42 e 94 anni seguiti per oltre 20 anni.

La ricerca ha rivelato che con l'avanzare dell'età gli anziani tendono a consumare colazione e cena in orari più tardivi, riducendo anche la finestra temporale giornaliera dedicata all'alimentazione.

In particolare, una colazione posticipata è risultata associata a un peggioramento della salute fisica e mentale, tra cui depressione, stanchezza e problemi di salute orale, nonché a difficoltà nella preparazione dei pasti e a un sonno di scarsa qualità . Inoltre, l'orario tardivo della colazione è correlato a un aumento del rischio di mortalità durante il periodo di osservazione.

La squadra guidata da Hassan Dashti ha sottolineato che gli individui con una predisposizione genetica a essere 'nottambuli' tendono a mangiare più tardi e che questi cambiamenti negli orari dei pasti potrebbero fungere da indicatori utili per monitorare lo stato di salute generale degli anziani.

Promuovere orari dei pasti regolari e precoci potrebbe essere una strategia efficace per supportare un invecchiamento sano e aumentare la longevità . Lo studio aggiunge un importante tassello alla comprensione dell'impatto della crononutrizione, soprattutto in relazione ai cambiamenti fisiologici e metabolici dell'invecchiamento, suggerendo che gli effetti di approcci dietetici come il digiuno intermittente possono variare significativamente tra giovani e anziani.

AGI- È la donna a stabilire il sesso del nascituro, o meglio è l'ovocita a scegliere lo spermatozoo da cui farsi fecondare. Lo spiega Claudio Giorlandino, ginecologo, direttore scientifico dell'Istituto di Ricerche Altamedica di Roma, secondo il quale negli ultimi anni le tecnologie time-lapse hanno consentito di studiare da vicino il momento esatto in cui lo spermatozoo penetra l'ovocita, ribaltando il paradigma in base al quale vince il più veloce. È infatti la cellula femminile a selezionare la cellula maschile, anche sulla base del suo Dna, a seguito di un controllo qualità .

Dunque non feconda chi arriva prima nè il più forte, ma il più compatibile. "Le recenti tecnologie di time-lapse hanno offerto un importante supporto all'osservazione scientifica rispetto al momento della fecondazione - spiega Giorlandino - Contrariamente a quello che tutti pensano, non è il primo spermatozoo che 'tocca' l'ovocita a fecondarlo. Nelle registrazioni si vedono centinaia, a volte migliaia, di spermatozoi disporsi attorno alla cellula uovo e 'bussarè alla porta della zona pellucida, la sottile membrana di glicoproteine che la riveste, ma è solo uno a essere accolto. Tutti gli altri restano fuori. Uno studio giapponese ha confermato con immagini in diretta che, nell'istante in cui lo spermatozoo prescelto si lega alla membrana, la barriera si chiude immediatamente agli altri. Non è una questione di 'forza', gli spermatozoi non hanno potenza sufficiente a perforare la zona pellucida, e su migliaia di cellule maschili la spinta meccanica è più o meno la stessa. Non è neanche una questione di velocità , si tratta di un dialogo biochimico tra ovocita e spermatozoo in cui l'ovocita sceglie da quale spermatozoo farsi fecondare. La fecondazione non è una corsa cieca verso il traguardo, come si raccontava un tempo nè un atto di forza dello spermatozoo: è una concessione dell'ovocita".

"La scienza ci dice - continua il ginecologo - che solo alcuni spermatozoi riescono davvero a instaurare un legame stabile con l'ovocita. La chiave sta in un dialogo molecolare: le glicoproteine della zona pellucida, in particolare ZP2 e ZP3, agiscono come serrature, mentre sulla testa degli spermatozoi si trovano le chiavi, proteine di membrana che non sono tutte uguali. Quando la combinazione funziona, si innesca la reazione acrosomica: l'acrosoma, una vescicola posta sulla testa dello spermatozoo, rilascia enzimi capaci di 'scioglierè selettivamente la barriera che avvolge l'ovocita. Solo gli spermatozoi con determinati marcatori - SPACA3, HSPA2 e altri descritti di recente - ottengono il via libera.

Studi recenti (Frontiers in Endocrinology, 2023) hanno, inoltre, mostrato che gli spermatozoi capaci di superare questa selezione presentano caratteristiche superiori: un Dna più integro, un metabolismo più efficiente, una membrana più stabile. In altre parole, l'ovocita non subisce la fecondazione, la governa. Certo, nel Dna dello spermatozoo è già scritto anche il sesso del futuro embrione, ma non è questo che orienta la scelta. È la qualità a determinare chi riesce a entrare. Ed è la zona pellucida a decidere di rendersi permeabile a un solo spermatozoo, in quel momento preciso, escludendo tutti gli altri".

Giorlandino precisa: "Subito dopo, però entra in gioco un meccanismo di difesa straordinario: la reazione corticale. L'ovocita rilascia enzimi dai suoi granuli corticali, che modificano irreversibilmente la zona pellucida. Le proteine vengono clivate (in particolare ZP2 grazie all'enzima ovastacina), la matrice si indurisce e in pochi secondi diventa impenetrabile. L'ovocita, dunque, scegliendo lo spermatozoo più idoneo anche sulla base del suo Dna, sceglie anche il sesso del nascituro.

È noto che gli spermatozoi portatori di cromosoma X sono più lenti ma resistenti, mentre quelli portatori di Y sono più rapidi ma fragili. Se la zona pellucida, attraverso i suoi recettori, privilegiasse una caratteristica rispetto all'altra basandosi sul riconoscimento e l'analisi delle proteine acrosomiali, allora l'ultima parola non spetterebbe all'uomo, come da sempre si crede, ma alla donna". 

AGI - Passare la piastra per capelli ogni giorno non mette a rischio solo la chioma, ma potenzialmente la salute generale. Uno studio condotto dalla Purdue University ha scoperto che da 10 a 20 minuti di trattamenti per i capelli che sfruttano il calore, come appunto la piastra, espongono le persone a oltre 10 miliardi di nanoparticelle. Si tratta della stessa quantità di inquinamento da nanoparticelle che si otterrebbe stando in piedi nel traffico intenso di un'autostrada. I risultati del lavoro sono stati pubblicati sulla rivista Environmental Science and Technology.

Quando si utilizza uno strumento termico come una piastra o un ferro arricciacapelli, i capelli vengono riscaldati a temperature superiori a 150 C. Il calore vaporizza le sostanze chimiche volatili presenti in prodotti come balsami, lacche per capelli o creme, rilasciandole nell'aria sotto forma di minuscole sostanze inquinanti chiamate nanoparticelle. Queste particelle si depositano direttamente nelle vie aeree e la maggior parte finisce nella regione polmonare, la parte più profonda e sensibile dei polmoni. I ricercatori avvertono che queste particelle possono comportare gravi rischi per la salute, tra cui stress respiratorio, infiammazione polmonare e persino declino cognitivo.

"Questo è davvero preoccupante - dice Nusrat Jung, autrice dello studio - Studi di questo tipo non erano mai stati condotti prima, quindi finora il pubblico aveva poca consapevolezza dei potenziali rischi per la salute derivanti dalla cura quotidiana dei capelli". I prodotti per la cura dei capelli, come shampoo, lozioni, gel, oli, cere e spray sono potenzialmente pericolosi per la salute perché combinano sostanze chimiche volatili con calore intenso. Se riscaldati a temperature fino a 150 C tramite arricciacapelli o piastre, i prodotti per capelli normalmente sicuri iniziano a produrre composti pericolosi.

Questo calore non solo rilascia nell'aria una nuvola di sostanze chimiche, ma provoca anche reazioni chimiche nel prodotto che producono nuove particelle. In uno studio precedente i ricercatori hanno scoperto che i trattamenti termici rilasciavano grandi quantità di una sostanza chimica chiamata silossano D5. Il silossano D5 viene solitamente utilizzato nei prodotti per capelli per la sua capacita' di conferire loro una consistenza liscia e lucida.

Tuttavia, l'Agenzia europea per le sostanze chimiche classifica il silossano D5 come "molto persistente e molto bioaccumulabile". È stato scoperto che la sostanza provoca danni alle vie respiratorie, al fegato e al sistema nervoso degli animali da laboratorio. Nel loro ultimo studio, i ricercatori hanno scoperto che la situazione era addirittura peggiore di quanto avessero inizialmente pensato. Gli scienziati hanno invitato i partecipanti a portare i propri prodotti per la cura dei capelli e gli strumenti termici in un laboratorio appositamente progettato per monitorare le particelle sospese nell'aria.

I partecipanti hanno poi trattato quattro sezioni dei loro capelli come avrebbero fatto a casa loro. Successivamente, dei monitor specializzati hanno misurato la presenza di particelle volatili nell'aria nel corso dell'ora successiva. Questo ha dimostrato che il trattamento termico ha rilasciato grandi volumi di nanoparticelle, tra cui composti volatili tossici come il silossano D5.

"Quando abbiamo studiato per la prima volta le emissioni dei prodotti per la cura dei capelli durante le ondate di calore, ci siamo concentrati sulle sostanze chimiche volatili rilasciate e ciò che abbiamo scoperto era già piuttosto preoccupante", sottolinea Jung: "Ma quando abbiamo esaminato più da vicino la strumentazione aerosol solitamente utilizzata per misurare i gas di scarico, abbiamo scoperto che queste sostanze chimiche generavano emissioni di nanoparticelle che andavano da 10.000 a 100.000 per centimetro cubo".

I livelli di emissioni erano particolarmente elevati per i trattamenti 'leave-in' studiati per essere resistenti al calore, come lacche, creme e gel per capelli. Secondo i ricercatori, i trattamenti per capelli rappresentano una fonte significativa e in precedenza sottovalutata di inquinamento da nanoparticelle. Per evitare i potenziali danni derivanti dall'inalazione di nanoparticelle, i ricercatori raccomandano di evitare completamente tali prodotti, soprattutto in combinazione con il trattamento termico. Se ciò non fosse possibile, raccomandano di cercare di ridurre al minimo l'esposizione alle nanoparticelle.

"Se proprio devi usare prodotti per la cura dei capelli, limitane l'uso e assicurati che lo spazio sia ben ventilato", dicono i ricercatori: "Anche senza apparecchi di riscaldamento, una migliore ventilazione può ridurre l'esposizione a sostanze chimiche volatili, come il silossano D5, presenti in questi prodotti".

AGI - Una buona qualità del sonno è fondamentale per favorire la salute mentale, ma l'assunzione di frutta e verdura è in grado di mitigare gli effetti negativi di una notte di sonno scarso. Questo curioso risultato emerge da uno studio, pubblicato sulla rivista Plos One, condotto dagli scienziati dell'Università di Otago. Il team, guidato da Jack Cooper e Tamlin Conner, ha analizzato i dati raccolti da tre studi distinti per capire come i comportamenti positivi interagiscano tra loro nel promuovere il benessere fisico e mentale.

Il sonno e la salute mentale sono notoriamente collegati, spiegano gli esperti, ma la maggior parte degli studi condotti finora si concentravano sulla malattia mentale, su singoli comportamenti positivi o su determinate fasce d` età o tipologie di popolazione. Nell'ambito dell'indagine, i ricercatori hanno valutato i risultati di un sondaggio somministrato a 1.032 adulti in Nuova Zelanda, Regno Unito e Stati Uniti.

Gli autori hanno poi coinvolto 818 adulti neozelandesi in un'indagine durata 13 giorni, nella quale i partecipanti hanno tenuto un diario giornaliero dei propri comportamenti. Il terzo dataset si basa su un campione di 236 adulti neozelandesi che per otto giorni hanno indossato dispositivi Fitbit per monitorare l` attività fisica. Nel complesso, i risultati mostrano che una buona qualità del sonno era associata in modo chiaro a un migliore benessere mentale.

Il consumo di frutta e verdura occupava il secondo posto nella classifica delle buone abitudini. Entrambi i comportamenti hanno mostrato benefici confrontando giorni diversi per la stessa persona. In altre parole, mangiare più frutta e verdura in un giorno è stato associato a un aumento del benessere in tempo reale. Anche l` attività fisica, misurata tramite FitBit o diari, aveva effetti positivi sul benessere, ma ciò era ero principalmente a livello individuale piuttosto che nel confronto interpersonale.

Curiosamente, riportano gli studiosi, un consumo di frutta e verdura superiore alla media sembrava mitigare gli effetti di una cattiva qualità del sonno notturno, mentre un buon sonno notturno sembrava proteggere da una riduzione dell'assunzione di frutta e verdura. Nei prossimi approfondimenti, commentano gli scienziati, sarebbe interessante considerare coorti di studio più ampie e variegate.

"Comprendere quali fattori dello stile di vita favoriscano il benessere - afferma Conner - può aiutare i giovani adulti a prosperare in una fase particolarmente ardua della vita. La qualità del sonno si è distinta come l'abitudine più fortemente predittiva, ma anche mangiare fibre ed essere fisicamente attivi contribuisce a migliorare la salute".

AGI - Le differenze tra i sessi sono significative nel rischio cardiovascolare associato al diabete di tipo 1 e di tipo 2. Negli uomini, il diabete di tipo 2 comporta un rischio maggiore di mortalità  e malattie cardiovascolari rispetto al diabete di tipo 1, specialmente tra i più giovani. Per le donne, al contrario, il diabete di tipo 1 presenta esiti peggiori a tutte le età .

Studio svedese sul diabete

Questi sono i risultati del primo studio nel suo genere a confrontare il rischio cardiovascolare tra i due tipi di diabete, condotto su una vasta coorte svedese e presentato al meeting annuale dell'Associazione Europea per lo Studio del Diabete (EASD) a Vienna da Vagia Patsoukaki dell'Università di Uppsala e dai suoi colleghi. Lo studio, che ha coinvolto 404.026 pazienti (di cui 38.351 con DT1 e 365.675 con DT2) dal Registro Nazionale Svedese del Diabete, ha esaminato gli eventi di infarto, ictus, insufficienza cardiaca, mortalità cardiovascolare e mortalità  per tutte le cause.

Disparità di genere ed età nel diabete

I ricercatori hanno analizzato i dati di un follow-up di cinque anni, stratificando i risultati per sesso e fasce d'età . I risultati hanno rivelato chiare disparità di genere e d'età . Gli uomini con diabete di tipo 2 di età inferiore ai 50 anni hanno mostrato un rischio significativamente più alto rispetto a quelli con diabete di tipo 1: il rischio di malattie cardiovascolari era superiore del 51%, quello di infarto aumentato di 2,4 volte e quello di insufficienza cardiaca di 2,2 volte. Superata questa fascia d'età , il rischio di infarto nel diabete di tipo 1 tende a superare quello del diabete di tipo 2, diventando significativamente più basso per gli uomini con diabete di tipo 2 oltre i 60 anni.

Rischio nelle donne con diabete di tipo 1

Invece, per le donne con diabete di tipo 1, il rischio è costantemente più elevato di quello del diabete di tipo 2 a tutte le età per quasi tutti gli esiti. Nelle donne over 50, ad esempio, il rischio di malattie cardiovascolari è risultato inferiore del 25-27% nel diabete di tipo 2 rispetto al diabete di tipo 1, mentre il rischio di infarto è stato inferiore del 41-47%. Anche la mortalità  per cause cardiovascolari e per tutte le cause è risultata più alta nel diabete di tipo 1. Le ragioni di queste differenze sono molteplici.

Spiegazioni delle differenze di rischio

Secondo Patsoukaki, le donne con diabete di tipo 1 sono spesso diagnosticate in giovane età , il che le espone a un rischio cardiovascolare maggiore nel corso della vita a causa dell'esposizione prolungata a livelli elevati di zucchero nel sangue. A questo si aggiunge la possibile perdita della naturale protezione ormonale femminile. Al contrario, gli uomini più giovani con diabete di tipo 2 tendono ad avere più  fattori di rischio associati, come obesità , ipertensione e stili di vita meno salutari, rendendo la loro condizione più aggressiva fin dall'inizio. In generale, essere donna offre una protezione contro le malattie cardiovascolari e la mortalità , un effetto visibile in entrambi i tipi di diabete, ma che si attenua nelle donne con diabete di tipo 1 a causa della lunga durata della malattia.

Ruolo della durata della malattia

Lo studio ha anche sottolineato il ruolo cruciale della durata della malattia. Se si escludesse questo fattore dall'analisi, il diabete di tipo 2 apparirebbe come una condizione di rischio più elevata rispetto al DT1, per via della sua forte associazione con altri fattori dannosi come obesità  e ipertensione. Tuttavia, la lunga esposizione a iperglicemia nel DT1, data una diagnosi precoce, porta a un rischio cardiovascolare cumulativo che, nel tempo, può superare quello del diabete di tipo 2. I risultati dello studio sottolineano la necessità di una gestione clinica personalizzata per entrambi i sessi, puntando su una prevenzione intensiva e precoce, in particolare per le donne con diabete di tipo 1 e per gli uomini con diabete di tipo 2.

AGI - L` accumulo eccessivo di grasso viscerale, la sostanza che si accumula attorno agli organi, è associato a un invecchiamento più rapido del cuore. Lo evidenzia uno studio, pubblicato sull` European Heart Journal, condotto dagli scienziati del Laboratorio di Scienze Mediche del Medical Research Council (MRC) di Londra. Il team, guidato da Declan O` Regan, ha analizzato i dati di 21.241 persone attraverso la Biobanca britannica per valutare l` effetto del grasso viscerale.

Il ruolo del grasso viscerale nell'invecchiamento

L` invecchiamento, spiegano gli esperti, rappresenta il principale fattore di rischio per le malattie cardiache, ma non è ancora chiaro perché alcune persone tendano a manifestare i segni del tempo più precocemente di altre. Noto per essere dannoso per la salute, il grasso viscerale sembra svolgere un ruolo centrale nell` invecchiamento del cuore e dei vasi sanguigni. Nell` ambito dell` indagine, i ricercatori hanno analizzato le immagini dettagliate ottenute tramite risonanza magnetica del cuore e dei vasi sanguigni attraverso l` intelligenza artificiale. A ogni individuo è stata assegnata un` età cardiaca sulla base dell` irrigidimento e dell` infiammazione dei tessuti, confrontata poi con l` età biologica che avevano al momento dell` esame.

Localizzazione e impatto del grasso viscerale

Il tessuto adiposo viscerale, precisano gli scienziati, si trova in profondità nell` addome, attorno allo stomaco, all` intestino e al fegato. Non essendo visibile all` esterno, può essere presente anche in persone con un peso corporeo sano. I risultati hanno mostrato che la presenza di grasso viscerale era correlata a un aumento dell` infiammazione e a un invecchiamento precoce. Sono emerse anche delle differenze di genere. In particolare, la distribuzione del grasso di tipo maschile, attorno alla pancia, era particolarmente predittiva dell` invecchiamento precoce negli uomini.

Differenze di genere e grasso cardiaco

Al contrario, la predisposizione genetica al grasso di tipo femminile, sui fianchi e sulle cosce, sembrava avere un effetto protettivo contro l` invecchiamento cardiaco nelle donne. “Il nostro lavoro – osserva O` Regan – dimostra che il grasso nascosto in profondità intorno agli organi accelera l` invecchiamento del cuore. L` indagine rivela inoltre che l` indice di massa corporea non rappresenta un approccio utile per la stima dell` età cardiaca, perché non tiene conto di dove si accumula il tessuto adiposo” .

Prospettive future sulla ricerca

Nei prossimi approfondimenti, i ricercatori si concentreranno sul capire come diverse terapie farmacologiche possano migliorare non solo il diabete e l` obesità , ma anche contrastare gli effetti dell` invecchiamento del grasso viscerale nascosto. “L` obiettivo finale della nostra ricerca – conclude O` Regan – è quello di individuare metodi e strategie per aumentare la durata della vita in salute. Sappiamo che restare fisicamente attivi è essenziale, ma i nostri risultati evidenziano anche l` importanza di mantenere bassi livelli di grasso viscerale” .

AGI - Il cambiamento climatico favorirà la diffusione della zanzara tigre asiatica, Aedes albopictus, verso Nord, aumentando il rischio di trasmissione della febbre dengue nell'Europa occidentale. Lo rivela uno studio guidato da Andrea Radici, dell'Università di Montpellier, in Francia, pubblicato su Global Change Biology.

Espansione della zanzara tigre in Europa

La zanzara tigre asiatica, vettore principale della febbre dengue, è originaria delle zone tropicali e subtropicali, ma si sta espandendo in Europa da quando è stata rilevata in Albania nel 1979. Oggi la specie si sta diffondendo rapidamente verso nord in Francia, aumentando il tasso di avanzamento da 6 km l'anno nel 2006 a 20 km l'anno nel 2024. Le città di Londra, Vienna, Strasburgo e Francoforte, ad oggi senza presenza stabile della zanzara, potrebbero diventare adatte per il suo insediamento entro un decennio, grazie al progressivo innalzamento delle temperature causato dal cambiamento climatico.

Implicazioni per la salute pubblica

La zanzara tigre asiatica è anche vettore di altri virus come Zika e Chikungunya, ampliando l'importanza del fenomeno. Il cambiamento climatico sta modificando l'habitat e le condizioni climatiche dell'Europa occidentale, rendendola più ospitale per specie vettori di malattie tropicali. Questi cambiamenti aumentano il rischio di epidemie di malattie come la dengue anche in regioni fino ad oggi escluse, con importanti implicazioni per la salute pubblica.

Necessità di monitoraggio e controllo

La velocità di diffusione e insediamento della zanzara tigre rende urgente implementare sistemi di monitoraggio e strategie di controllo per prevenire la diffusione delle malattie vettoriali. "Estrapolando i risultati, si stima che la zanzara potrebbe stabilirsi nel nord della Francia entro un decennio, da dove potrebbe facilmente raggiungere Londra, climaticamente adatta a ospitarla", spiega Radici.

AGI - Identificate otto regioni genomiche associate alla encefalomielite mialgica/sindrome da stanchezza cronica (ME/CFS): questi "segnali genetici" includono aree vicine a geni coinvolti principalmente in risposte immunitarie e neurologiche.

Studio GWAS su vasta scala

Lo dimostra uno studio di associazione genomica, GWAS, condotto su oltre 15.500 persone europee, guidato dall'Università di Edimburgo e riportato su Science. Spesso diagnosticata a seguito di un'infezione, la condizione nota come ME/CFS condivide alcuni sintomi con malattie post-virali come il long Covid. Non esiste un test clinico per il disturbo, la diagnosi di solito comporta l'esclusione di altre possibili cause dei sintomi, e alcuni ricercatori hanno suggerito che comprenda più sottotipi. Le persone con ME/CFS hanno dovuto a lungo combattere l'idea che la loro condizione sia un disturbo psicologico piuttosto che fisico.

Geni di rilievo e varianti attive nel cervello

Fra i geni identificati di rilievo vi sono: Olfm4, che codifica una proteina coinvolta nelle risposte antimicrobiche; Znfx1, associato alla risposta ai virus a RNA; Ca10, collegato al dolore cronico; Rabgap1l, con un possibile ruolo nelle risposte immunitarie e indicato come uno dei potenziali fattori scatenanti. I ricercatori hanno ottimisticamente osservato che molte di queste varianti sono attive nel cervello, suggerendo un coinvolgimento del sistema nervoso, oltre che del sistema immunitario, nella ME/CFS.

Validità biologica della ME/CFS

Nonostante si tratti di risultati provvisori e non ancora sottoposti a revisione paritaria, lo studio rappresenta la più ampia analisi genetica condotta finora sulla ME/CFS e rafforza l'idea che la condizione sia biologica, contestando la vecchia idea che fosse "tutto nella mente". Il lavoro è stato possibile grazie a un vasto reclutamento di pazienti tramite iniziative online e l'analisi dei loro dati genetici confrontati con quelli di circa 260mila controlli sani della UK Biobank.

Verifica e ulteriori studi

Alcune delle associazioni genetiche sono state verificate in altre biobanche nazionali, anche se non tutte le associazioni si sono replicate, probabilmente a causa di differenze nei criteri diagnostici. I ricercatori puntano ora a ulteriori studi, incluso il sequenziamento completo del genoma per individuare varianti rare, ma mancano ancora fondi sufficienti per procedere.

Coinvolgimento dei pazienti e prospettive future

L'importanza della ricerca genetica è sottolineata anche dal coinvolgimento diretto e continuo dei pazienti, che vedono in questo progetto una speranza concreta dopo anni di scetticismo. In conclusione, questo studio fornisce indizi genetici fondamentali che aprono la strada a una comprensione più chiara della ME/CFS e prefigurano possibili miglioramenti diagnostici e terapeutici futuri.

AGI - Un nuovo studio rivela che alcuni uomini a cui viene diagnosticato un cancro alla prostata di “Grado Gruppo 1” (GG1) potrebbero in realtà essere a rischio più elevato di quanto suggeriscano i risultati della biopsia, secondo una ricerca condotta da Weill Cornell Medicine, University Hospitals Cleveland e Case Western University.

I ricercatori concludono che affidarsi esclusivamente al grado della biopsia può portare a sottostimare il rischio di malattia e a classificare erroneamente i soggetti che potrebbero beneficiare di un trattamento definitivo, sia chirurgico che radioterapico. Le biopsie esaminano solo piccole aree della prostata, quindi possono tralasciare le cellule tumorali più avanzate o aggressive, fornendo un quadro incompleto.

Lo studio, pubblicato sulla rivista JAMA Oncology, ha rilevato che un uomo su sei con tumore di categoria GG1 risulta avere un tumore a rischio intermedio o alto quando si considerano altre caratteristiche cliniche oltre ai risultati della biopsia. “Non vogliamo trascurare tumori aggressivi che inizialmente si presentano come Grado Gruppo 1 alla biopsia” , ha affermato il co-autore senior, Bashir Al Hussein, professore associato di urologia e scienze della salute della popolazione presso la Weill Cornell Medicine. “Tale sottostima del rischio potrebbe portare a un trattamento insufficiente e a scarsi risultati” .

Incertezza sull'eliminazione dell'etichetta di cancro GG1

I risultati dello studio potrebbero anche essere d` aiuto nelle recenti discussioni sull` opportunità di eliminare completamente l` etichetta di cancro per i tumori GG1. “C` è un malinteso sul fatto che ‘basso grado` e ‘basso rischio` siano la stessa cosa. Qui, dimostriamo chiaramente che non lo sono” , ha affermato il co-autore senior, il Dott. Jonathan Shoag , professore associato di urologia presso la Case Western Reserve University e urologo presso gli University Hospitals Cleveland. “I tentativi di rinominare GG1 sono fuorvianti, poiché molti pazienti con tumori GG1 alla biopsia presentano un rischio sostanziale che il tumore causi dolore e sofferenza per tutta la vita se non trattato” .

Dati reali per la ricerca sul tumore alla prostata

Il team si è basato sui dati raccolti tra il 2010 e il 2020 dal Programma di Sorveglianza, Epidemiologia e Risultati Finali del National Cancer Institute . “Si tratta di dati reali e contemporanei che rappresentano tutti gli uomini a cui è stato diagnosticato un cancro alla prostata negli Stati Uniti” , ha affermato Al Hussein, urologo presso il NewYork-Presbyterian/Weill Cornell Medical Center e membro del Sandra and Edward Meyer Cancer Center presso il Weill Cornell Medicine. I dati includevano circa 300.000 uomini a cui era stato diagnosticato un cancro localizzato alla prostata.

Grado GG1 e la sorveglianza attiva

Circa 117.000 di questi uomini hanno ricevuto una biopsia classificata come GG1. Questo grado è spesso usato come sinonimo di basso rischio di progressione verso metastasi, ovvero di diffusione del cancro ad altre parti del corpo. Di solito vengono seguiti tramite sorveglianza attiva: esami del sangue per monitorare una proteina prodotta dalla prostata, biopsie aggiuntive e risonanze magnetiche. Livelli crescenti di antigene prostatico specifico (PSA) nel sangue possono indicare la progressione del cancro.

Aggressività del tumore e il grado di malignità

Ma cosa accadrebbe se alcuni di questi uomini presentassero tumori alla prostata più aggressivi di quanto suggerito dal solo grado di malignità  della biopsia? Al Hussein e i suoi colleghi hanno analizzato ulteriormente gli individui del gruppo GG1 con i loro dati clinici, come i livelli di PSA e le dimensioni del tumore. Considerando tutti i dati, i ricercatori hanno scoperto che oltre 18.000 di questi uomini presentavano tumori ad alto rischio, spesso trattati con radioterapia o asportazione della prostata (prostatectomia radicale).

Sottotrattamento dei tumori ad alto rischio

“I nostri dati mostrano che fino al 30 percento dei pazienti a cui è stata diagnosticata la GG1 ma che rientravano nella categoria di rischio più elevato sono stati sottoposti a sorveglianza attiva, il che significa che sono stati potenzialmente sottotrattati” , ha spiegato Hussein. Comprendere come la classificazione del cancro sia correlata agli esiti clinici è particolarmente importante, poiché alcuni medici propongono di rimuovere l` etichetta “cancro” dal tumore alla prostata GG1, il che potrebbe ridurre l` ansia e i trattamenti non necessari. Sostengono che la maggior parte dei tumori classificati come GG1 cresce lentamente e raramente si diffonde o causa danni. Tuttavia, lo studio sottolinea che un approccio univoco è rischioso.

Rinominare il cancro GG1: una confusione di termini

“Alcuni miei colleghi hanno tentato di rinominare il cancro GG1 con una confusione infelice di termini diversi” , ha spiegato Shoag. “Uno di questi è che la biopsia GG1 e la prostatectomia GG1 sono simili, ma non lo sono. Come medici, dobbiamo prendere decisioni basate su ciascun paziente e sui risultati della sua biopsia in quel contesto” . I dati che suggeriscono che i tumori GG1 non si diffondono si basano in gran parte su studi precedenti su campioni di prostatectomia, che hanno esaminato l` intera prostata dopo la rimozione. “Un sottogruppo di uomini con tumori di basso grado presenta caratteristiche cliniche avverse associate a esiti tumorali peggiori. Dobbiamo comprendere meglio questa biologia, che potrebbe aiutare i medici a migliorare la prognosi” , ha affermato il primo autore, Neal Arvind Patel , professore associato di urologia clinica, urologo presso il NewYork-Presbyterian/Weill Cornell Medical Center e membro del Meyer Cancer Center.

Informare i pazienti sulla prognosi

Al Hussein vede anche margini di miglioramento nel modo in cui i pazienti vengono assistiti. “Dobbiamo trovare un modo migliore per informare i pazienti sulla loro prognosi quando hanno un carcinoma prostatico GG1 con caratteristiche cliniche avverse” , ha affermato. “Come medici, abbiamo la responsabilità di educare i pazienti e fornire loro le informazioni necessarie per comprendere la diagnosi e decidere l` approccio terapeutico migliore, continuando al contempo a sostenere la sorveglianza attiva per coloro che sono effettivamente a basso rischio” .

AGI - Nella patologia dell'artrite reumatoide, AR, una citochina specifica dei primati, chiamata IGFL2, gioca un ruolo cruciale nell'amplificare l'infiammazione articolare, fornendo nuove conoscenze sui meccanismi molecolari che guidano l'infiammazione cronica nell'AR. Lo rivela uno studio condotto dai ricercatori dell'Università di Kyoto, riportato su Science Immunology.

Le cellule T helper periferiche, Tph, sono un sottogruppo di linfociti T helper presenti nel tessuto sinoviale articolare dei pazienti con AR produce IGFL2, che è una molecola non presente in modelli animali tradizionali, come topi, ma specifica dei primati, quindi rilevante per l'uomo.

IGFL2 e la risposta infiammatoria

IGFL2 stimola la produzione della proteina CXCL13, una chemochina molto coinvolta nella formazione dei centri germinativi ectopici nelle articolazioni e nella produzione di autoanticorpi associati all'AR severa. Inoltre, attiva monociti e macrofagi, due tipi di cellule immunitarie che contribuiscono a intensificare la risposta infiammatoria e il danno tissutale articolare. Il blocco di IGFL2 riduce l'attivazione di queste cellule, suggerendo un potenziale terapeutico.

IGFL2 come biomarcatore

I livelli di IGFL2 nel sangue sono molto più alti nei pazienti con AR rispetto agli individui sani. I livelli di IGFL2 correlano con la gravità della malattia, suggerendo che IGFL2 possa essere usata come biomarcatore per diagnosticare e monitorare l'attività patologica. La specificità di IGFL2 ai primati rende difficile studiarla in modelli animali convenzionali, sottolineando l'importanza di studi diretti sui pazienti. Comprendere meglio la regolazione di IGFL2 e la sua interazione con altre cellule immunitarie potrà facilitare lo sviluppo di nuovi trattamenti mirati che modulino specificamente questa molecola, potenzialmente migliorando i risultati e la qualità di vita nei pazienti con AR.

Implicazioni terapeutiche di IGFL2

Le scoperte possono inoltre estendersi ad altre malattie autoimmuni con meccanismi infiammatori simili. In sintesi, IGFL2 sembra svolgere il ruolo di un "comandante immunitario" difettoso che alimenta un circolo vizioso di infiammazione e danno articolare nell'artrite reumatoide umana, rappresentando un nuovo bersaglio promettente per terapie più specifiche e una migliore diagnosi precoce.

AGI - Un algoritmo di intelligenza artificiale per lo screening del cancro al seno ha il potenziale per migliorare le prestazioni della tomosintesi digitale del seno (DBT), riducendo i tumori intervallari fino a un terzo, secondo uno studio pubblicato oggi su Radiology , una rivista della Radiological Society of North America (RSNA). I tumori mammari intercalati (tumori sintomatici diagnosticati entro un periodo di tempo tra i normali esami mammografici di screening) tendono ad avere esiti peggiori a causa della loro biologia più aggressiva e della rapida crescita. La DBT, o mammografia 3D, può migliorare la visualizzazione delle lesioni mammarie e rivelare tumori che potrebbero essere nascosti da tessuto denso. Poiché la DBT è una tecnologia di screening avanzata relativamente nuova, i dati a lungo termine sugli esiti per le pazienti sono limitati nelle istituzioni che non sono passate alla DBT fino a poco tempo fa.

“Data la mancanza di dati a lungo termine sulla mortalità correlata al cancro al seno misurata su 10 o più anni dopo l` inizio dello screening DBT, il tasso di cancro nell` intervallo è stato spesso utilizzato come marcatore surrogato” , ha spiegato l` autrice dello studio Manisha Bahl, MD, MPH, direttrice della qualità della divisione di imaging mammario e co-responsabile del servizio presso il Massachusetts General Hospital e professore associato presso la Harvard Medical School.

“Si presume che abbassare questo tasso riduca la morbilità e la mortalità correlate al cancro al seno” . In uno studio su 1.376 casi, la Bahl e i suoi colleghi hanno analizzato retrospettivamente 224 tumori interstiziali in 224 donne sottoposte a screening DBT. In questi esami DBT, l` algoritmo di intelligenza artificiale (Lunit INSIGHT DBT v1.1.0.0) ha localizzato correttamente il 32,6% (73/224) dei tumori precedentemente non rilevati.  “Il mio team e io siamo rimasti sorpresi nello scoprire che quasi un terzo dei tumori intermittens è stato rilevato e localizzato correttamente dall` algoritmo dell` intelligenza artificiale su mammografie di screening che erano state interpretate come negative dai radiologi, evidenziando il potenziale dell` intelligenza artificiale come prezioso secondo lettore” , ha affermato Bahl. 

Secondo i ricercatori, lo studio di Radiology potrebbe rappresentare la prima ricerca pubblicata ad esaminare specificamente l` assistenza dell` intelligenza artificiale nella rilevazione dei tumori intervallari negli esami di screening DBT.  “Diversi studi hanno esplorato l` uso dell` intelligenza artificiale per rilevare i tumori dell` intervallo durante gli esami di screening mammografico digitale bidimensionale, ma a nostra conoscenza nessuna letteratura pubblicata in precedenza si è concentrata sull` uso dell` intelligenza artificiale per rilevare i tumori dell` intervallo durante la DBT” , ha spiegato Bahl. Per evitare di sopravvalutare la sensibilità dell` algoritmo di intelligenza artificiale, il team di Bahl ha utilizzato un` analisi specifica per lesione che “attribuisce il merito” all` algoritmo di intelligenza artificiale solo quando identifica e localizza correttamente il sito esatto del cancro. 

“Al contrario, un` analisi a livello di esame attribuisce all` intelligenza artificiale il merito di qualsiasi esame positivo, anche se la sua annotazione è errata o non correlata all` effettiva sede del tumore, il che potrebbe aumentare la sensibilità dell` algoritmo” , ha affermato Bahl. “Concentrarsi sull` accuratezza a livello di lesione fornisce un` immagine più accurata delle prestazioni cliniche dell` algoritmo di intelligenza artificiale” . I tumori rilevati dall` algoritmo tendevano a essere più grandi e avevano maggiori probabilità di essere positivi ai linfonodi, ha osservato Bahl.  “Questi risultati suggeriscono che l` intelligenza artificiale potrebbe rilevare preferenzialmente tumori più aggressivi o in rapida crescita, oppure identificare tumori non rilevati che erano già in fase avanzata al momento dello screening” , ha affermato. 

Tra 1.000 pazienti, inclusi quelli con tumori veri positivi in base all` esame istologico e quelli con esiti veri negativi e falsi positivi in base al follow-up a un anno, l` algoritmo ha localizzato correttamente l` 84,4% di 334 tumori veri positivi. Ha inoltre classificato correttamente come negativi l` 85,9% di 333 casi veri negativi e il 73,2% di 333 casi falsi positivi.  “Il nostro studio dimostra che un algoritmo di intelligenza artificiale può rilevare retrospettivamente e localizzare correttamente quasi un terzo dei tumori al seno intercalari durante gli esami di screening DBT, suggerendo il suo potenziale per ridurre il tasso di tumori intercalari e migliorare i risultati dello screening” , ha affermato Bahl. “Questi risultati supportano l` integrazione dell` intelligenza artificiale nei flussi di lavoro dello screening DBT per migliorare la rilevazione del cancro, ma il suo impatto nel mondo reale dipenderà in ultima analisi dall` adozione e dalla convalida da parte dei radiologi in diversi ambienti clinici” .

AGI - Aumentare il ritmo della camminata quotidiana può migliorare l'aspettativa di vita, riducendo il rischio di mortalità . A rivelarlo uno studio, pubblicato sull'American Journal of Preventive Medicine, condotto dagli scienziati della Vanderbilt University. Il team, guidato da Wei Zheng e Lili Liu, ha coinvolto 79.856 individui prevalentemente neri e a basso reddito. I ricercatori hanno utilizzato i dati del Southern Community Cohort Study, che tiene conto delle informazioni raccolte in 12 stati americani.

Bastano 15 minuti

I partecipanti hanno riportato la quantità di tempo medio giornaliero dedicato alla camminata, e il ritmo. Le informazioni sul decesso e le cause di morte sono state ottenute collegando la coorte al National Death Index. I ricercatori hanno dimostrato che camminare velocemente anche solo per 15 minuti al giorno era associato a una riduzione di quasi il 20 per cento della mortalità totale, notevolmente superiore rispetto ai benefici di una camminata lenta per tre ore al giorno. Questi aspetti positivi sono rimasti consistenti anche dopo aver considerato altri fattori legati allo stile di vita.

"L'effetto benefico della camminata veloce - afferma Zheng - si è esteso a tutte le cause di morte, ma è stato più pronunciato per le malattie cardiovascolari. È importante sottolineare che i benefici della camminata veloce erano indipendenti dai livelli complessivi di attività fisica nel tempo libero".

La camminata veloce, in particolare, migliora la gittata cardiaca, aumenta l'apporto di ossigeno e l'efficienza dell'azione di pompaggio del cuore. Allo stesso tempo, questo semplice esercizio contribuisce al controllo del peso e della composizione corporea, riducendo l'obesità e i rischi correlati. La camminata veloce, sottolineano gli scienziati, è un'attività comoda e a basso impatto, adatta a persone di tutte le età e livelli di forma fisica. Il lavoro, commentano gli autori, fornisce prove dirette per orientare interventi e politiche mirate a migliorare l'equità sanitaria.

"Le campagne di sanità pubblica e i programmi basati sulla comunità - conclude Liu - possono sottolineare l'importanza e la disponibilità della camminata veloce per migliorare i risultati in termini di salute, fornendo risorse e supporto per facilitare un aumento della camminata veloce in tutte le comunità . Le persone dovrebbero sforzarsi di integrare un'attività fisica più intensa nelle loro routine, come la camminata veloce o altre forme di esercizio aerobico".

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