AGI - Gli adulti che non si sono mai sposati presentano un rischio significativamente più elevato di sviluppare tumori rispetto a chi è o è stato sposato. È quanto emerge da un ampio studio statunitense su oltre 4 milioni di casi, guidato da Paulo Pinheiro presso la University of Miami Miller School of Medicine e pubblicato su Cancer Research Communications. L'analisi, basata su dati raccolti tra il 2015 e il 2022 in 12 Stati Usa, ha confrontato l'incidenza dei tumori tra persone mai sposate e persone sposate, divorziate o vedove.

I risultati mostrano un aumento del rischio per quasi tutti i principali tipi di cancro, con differenze particolarmente marcate per quelli prevenibili, come i tumori legati a infezioni, fumo e fattori riproduttivi. In termini quantitativi, gli uomini che non si sono mai sposati risultano circa il 70% più a rischio rispetto agli uomini sposati, mentre per le donne il rischio è più alto dell'85% rispetto alle donne che sono o sono state sposate. In alcuni casi specifici, le differenze sono ancora più evidenti: ad esempio, tra gli uomini mai sposati il tasso di tumore anale è circa cinque volte superiore, mentre tra le donne mai sposate il tumore cervicale è quasi tre volte più frequente.

Fattori che influenzano il rischio

Secondo gli autori, queste differenze potrebbero riflettere fattori come maggiore esposizione a infezioni (ad esempio HPV), minore accesso a screening e prevenzione, oppure differenze negli stili di vita. Per alcuni tumori femminili, come quello ovarico o endometriale, potrebbe giocare un ruolo anche la maternità , più comune tra le persone sposate. "Questi risultati suggeriscono che fattori sociali come lo stato civile possono rappresentare importanti indicatori del rischio di cancro a livello di popolazione", spiega Pinheiro.

Associazione e prevenzione

Tuttavia, i ricercatori sottolineano che lo studio mostra un'associazione e non un rapporto di causa-effetto: sposarsi non "protegge" direttamente dal cancro. Il coautore Frank Penedo evidenzia che il dato può essere utile per la prevenzione: le persone non sposate dovrebbero prestare maggiore attenzione ai fattori di rischio, aderire agli screening e mantenere controlli regolari. Lo studio conferma inoltre che il matrimonio è già associato a diagnosi più precoci e migliori esiti clinici, probabilmente grazie a reti di supporto sociale più solide, maggiore stabilità economica e migliore aderenza alle terapie. Le associazioni risultano più forti nelle persone sopra i 50 anni e variano anche in base a sesso e gruppo etnico. Ad esempio, gli uomini neri non sposati mostrano i tassi più elevati, mentre tra gli uomini neri sposati si osservano tassi inferiori rispetto agli uomini bianchi sposati, suggerendo un possibile effetto protettivo particolarmente marcato del matrimonio in alcuni gruppi.

Limiti dello studio e prospettive future

Tra i limiti, gli autori segnalano che fattori come stile di vita e integrazione sociale possono influenzare sia la probabilità di sposarsi sia il rischio di cancro. Inoltre, lo studio non include persone non sposate ma in relazioni stabili. Nel complesso, il lavoro indica che lo stato civile può essere un importante indicatore di rischio da considerare nelle strategie di prevenzione oncologica, anche se saranno necessari ulteriori studi per chiarire i meccanismi alla base di questa associazione.

AGI - Il glutine può essere trasferito attraverso un bacio, ma in quantità  molto basse e generalmente sicure, ulteriormente riducibili con semplici accorgimenti. È il risultato di uno studio pubblicato sulla rivista Gastroenterology, condotto da un team di ricercatori guidato da Anne R. Lee della Columbia University, che ha quantificato per la prima volta il trasferimento di glutine tra partner durante un bacio.

Cos'è la celiachia

La celiachia è una malattia autoimmune che interessa circa l'1% della popolazione e richiede una dieta rigorosamente priva di glutine per evitare danni intestinali. La possibilità di esposizioni accidentali, anche in contesti sociali o relazionali, rappresenta una fonte di ansia per molti pazienti. Per indagare questo aspetto, i ricercatori hanno coinvolto 10 coppie composte da un partner celiaco e uno non celiaco. Lo studio ha valutato il trasferimento di glutine attraverso baci con scambio di saliva, dopo che il partner non celiaco aveva consumato 10 cracker contenenti glutine.

Sono stati testati due scenari

Uno con un intervallo di cinque minuti prima del bacio e un altro in cui il partner non celiaco beveva circa 120 millilitri d'acqua subito dopo aver mangiato. I risultati indicano che nel 90% dei campioni analizzati i livelli di glutine nella saliva erano inferiori a 20 parti per milione (ppm), soglia considerata sicura per i prodotti "gluten free". Solo due casi su venti hanno superato questo limite, ma anche in queste situazioni la quantità totale ingerita è risultata trascurabile. Inoltre, nessun campione ha superato i 20 ppm quando il partner non celiaco aveva bevuto acqua prima del bacio.

In circa il 60% dei casi, i livelli di glutine erano addirittura non rilevabili (inferiori a 5 ppm). Questo suggerisce che semplici misure preventive possono ridurre ulteriormente il rischio. Questi dati offrono indicazioni rassicuranti per le persone con celiachia, mostrando che il rischio di esposizione attraverso il bacio e' molto limitato. I risultati contribuiscono a ridimensionare alcune preoccupazioni legate alla vita quotidiana e alle relazioni interpersonali, fornendo una base scientifica per raccomandazioni pratiche.

AGI - Nuovo passo avanti nello sviluppo di terapie contro il morbillo: il Vanderbilt Center for Antibody Therapeutics ha firmato un accordo con Saravir Biopharma per sviluppare anticorpi monoclonali umani destinati alla prevenzione e al trattamento dell'infezione.

L'intesa riguarda anticorpi isolati nel laboratorio di James Crowe Jr., esperto internazionale nello studio di patogeni virali.

L'aumento dei casi in Usa tra il 2025 e il 2026

L'iniziativa arriva in un contesto di crescente preoccupazione sanitaria. Dopo anni di controllo grazie ai vaccini, i casi di morbillo stanno tornando ad aumentare: negli Stati Uniti sono stati registrati oltre 2.200 casi nel 2025 e più di 1.500 nei primi mesi del 2026.

Una soluzione per i soggetti fragili

Il virus, altamente contagioso, rappresenta un rischio significativo soprattutto per persone vulnerabili, come immunodepressi e donne in gravidanza, che non possono ricevere il vaccino vivo attenuato. Secondo i dati preclinici, non ancora pubblicati, gli anticorpi sviluppati sono in grado di neutralizzare il virus e prevenire l'infezione in diversi modelli animali.

L'obiettivo è offrire una soluzione alternativa per chi non può beneficiare della vaccinazione o non sviluppa una risposta immunitaria adeguata.

Nuove strategia di difesa

La terapia dovrà ora affrontare le fasi di sperimentazione clinica sull'uomo, un percorso generalmente lungo ma che potrebbe essere accelerato alla luce dell'aumento dei casi. I ricercatori sottolineano che il vaccino resta lo strumento principale di prevenzione, ma evidenziano la necessità di affiancarlo con nuove strategie terapeutiche per contenere eventuali focolai.

Se confermati negli studi clinici, questi anticorpi potrebbero rappresentare una nuova linea di difesa contro il morbillo, contribuendo a proteggere le fasce più fragili della popolazione e a limitare la diffusione della malattia.

AGI - Le persone con Covid-19 prolungato presentano un rischio significativamente più elevato di sviluppare malattie cardiovascolari, anche senza essere state ricoverate durante la fase acuta dell'infezione: è quanto emerge da uno studio guidato da Pia Lindberg del Karolinska Institutet, pubblicato sulla rivista scientifica eClinicalMedicine.

L'analisi, condotta su oltre 1,2 milioni di individui, evidenzia un aumento consistente di eventi cardiovascolari nel lungo periodo.

I dati: incidenza raddoppiata

Tra i circa 9mila soggetti con diagnosi di long Covid inclusi nello studio, il rischio di sviluppare patologie cardiovascolari è risultato nettamente superiore rispetto alla popolazione senza la condizione. Durante un follow-up di circa quattro anni, eventi cardiovascolari si sono verificati nel 18,2% delle donne e nel 20,6% degli uomini con long Covid, contro rispettivamente l'8,4% e l'11,1% nei gruppi di controllo.

Anche dopo aver corretto i dati per fattori come età condizioni socioeconomiche e altri rischi noti, le differenze restano marcate.

Differenza di genere e patologie più frequenti

Le donne con long Covid presentano un rischio più che doppio di ricevere una diagnosi cardiovascolare rispetto alle donne senza la condizione, mentre negli uomini l'aumento del rischio è di circa un terzo. Lo studio evidenzia in particolare un aumento di aritmie cardiache e coronaropatie in entrambi i sessi. Nelle donne si osserva inoltre una maggiore incidenza di insufficienza cardiaca e malattie vascolari periferiche, mentre non è emersa una chiara associazione con l'ictus.

Monitoraggio necessario anche per i giovani

"Abbiamo rilevato che alcune patologie cardiovascolari sono più frequenti nei pazienti con long Covid, anche in individui relativamente giovani e precedentemente sani", afferma Pia Lindberg. I ricercatori sottolineano che molti pazienti con Covid prolungato non sono mai stati ospedalizzati, con il rischio che eventuali complicanze non vengano individuate tempestivamente.

"I risultati indicano la necessità i un monitoraggio più sistematico e strutturato, tenendo conto anche delle differenze di genere", aggiunge Lindberg. Il lavoro, realizzato in collaborazione con diverse istituzioni svedesi tra cui l'Università di Uppsala e l'Ospedale universitario Karolinska, evidenzia l'importanza di considerare il long Covid come un possibile fattore di rischio cardiovascolare a lungo termine, con implicazioni per la gestione clinica e la prevenzione. 

AGI - Un nuovo test del sangue a basso costo è in grado di individuare contemporaneamente diversi tipi di tumore e altre patologie analizzando il DNA circolante, aprendo la strada a una diagnosi precoce più accessibile e completa. È quanto riportato da uno studio guidato da Jasmine Zhou e Wenyuan Li della University of California Los Angeles, pubblicato sulla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences.

Come funziona

Il metodo, denominato MethylScan, si basa sull'analisi dei pattern di metilazione del DNA libero nel sangue per rilevare segnali di malattia provenienti da diversi organi. Il test sfrutta il fatto che ogni giorno miliardi di cellule rilasciano frammenti di DNA nel flusso sanguigno. Analizzando le modifiche chimiche chiamate metilazioni, che variano tra tessuti e condizioni patologiche, i ricercatori riescono a identificare alterazioni associate a tumori e altre malattie.

A differenza di approcci precedenti basati sulla ricerca di mutazioni specifiche, questa tecnica consente una visione più ampia dello stato di salute dell'organismo. Per migliorare la precisione e ridurre i costi, il team ha sviluppato un sistema che elimina gran parte del DNA di fondo proveniente da cellule sane, arricchendo i segnali rilevanti.

Costi abbattuti sotto i 20 dollari

Questo consente di ottenere risultati accurati con una quantità ridotta di dati di sequenziamento, abbattendo significativamente i costi, stimati sotto i 20 dollari per campione. Nelle sperimentazioni su 1.061 persone, il test ha mostrato un'elevata accuratezza: con una specificità del 98%, ha identificato circa il 63% dei tumori complessivi e il 55% di quelli in fase iniziale.

Nella sorveglianza del carcinoma epatico in soggetti ad alto rischio, ha raggiunto una sensibilità prossima all'80%. Inoltre, è stato in grado di distinguere diverse malattie epatiche con un'accuratezza di circa l'85%.

Un 'radar' per la salute

Un ulteriore vantaggio è la capacità di individuare l'organo di origine del segnale patologico, facilitando i successivi accertamenti diagnostici.

Secondo gli autori, il test potrebbe funzionare come un "radar" per la salute, rilevando precocemente segnali di stress o danno negli organi. Restano necessari studi più ampi per confermare l'efficacia nella pratica clinica, ma i risultati indicano un passo significativo verso un unico esame del sangue in grado di monitorare molteplici malattie. 

AGI - Si è tenuto ieri pomeriggio, all'interno della Sala Giacomo Matteotti della Camera dei Deputati, l'evento di presentazione del 12° Congresso Internazionale ARTOI e del 2° Congresso SIO Europe, in programma dall'8 al 10 maggio 2026 a Roma.

L'evento, organizzato da Fondazione ARTOI con il supporto di SIO Europe e dell'associazione La Fenice Guarire Si Può , presieduta dal Dott. Andrea Stranieri, è stato aperto e coordinato dalla dott.ssa Giusy Ciani. La sede parlamentare non era casuale: portare la medicina oncologica integrata nella Sala Matteotti della Camera dei Deputati ha voluto essere un segnale preciso di riconoscimento istituzionale per questa disciplina.

I saluti istituzionali

L' On. Paolo Trancassini, Questore della Camera dei Deputati, ha dichiarato: "È un onore per me rappresentare le istituzioni parlamentari in un evento di così grande importanza e interesse sull'oncologia integrata." Hanno inoltre fatto pervenire messaggi ufficiali di sostegno l'On. Marcello Gemmato, Sottosegretario di Stato alla Salute, l'On. Antonello Aurigemma, Presidente del Consiglio Regionale del Lazio, e l'On. Flavio Cera, Presidente della I Commissione Affari Costituzionali del Consiglio Regionale del Lazio.

La rappresentanza ordinistica

Per la rappresentanza ordinistica erano presenti il Dr. Antonio Magi e il Dr. Giovanni Migliano, rispettivamente Presidente e Segretario dell'Ordine dei Medici Chirurghi e Odontoiatri di Roma.

La parola al professor Massimo Bonucci

Il momento centrale è stato l'intervento del Prof. Massimo Bonucci, Presidente e Fondatore di Fondazione ARTOI, Membro della SIO (American Society for Integrative Oncology) e Direttore scientifico del Congresso. Bonucci ha illustrato la missione di ARTOI come principale punto di riferimento italiano nelle terapie oncologiche integrate, radicata in una solida rete internazionale, ringraziando i membri SIO per il lavoro condiviso. Ha quindi presentato la struttura e le tematiche del Congresso di maggio, ribadendo la ricerca scientifica come fondamento imprescindibile di ogni approccio terapeutico integrato.

Gli interventi scientifici

La sessione scientifica ha visto gli interventi dei principali esponenti del Comitato Tecnico Scientifico ARTOI, con contributi su agopuntura e tradizione cinese (Dr. Franco Cracolici), ricerca preclinica e oncologia integrata (Dott.ssa Carla Fiorentini), ematologia e terapie integrate (Dott.ssa Francesca Andreazzoli), omeopatia in oncologia (Dr. Francesco Marino) e oncologia comparata e microbiota (Dr. Alessandro Benvenuti). In collegamento dall'estero, i Co-Presidenti del Congresso Dr.ssa Nina Fuller-Shavel dal Regno Unito e Dr. Eran Ben-Arye da Israele, quest'ultimo in rappresentanza di SIO Europe IO Clinic Academy.

L'8, 9 e 10 maggio 2026 a Roma si terrà il Congresso principale, "From Ancient Wisdom to Modern Integration": tre giorni di confronto scientifico internazionale per affermare definitivamente il ruolo delle terapie integrate nella cura oncologica.

AGI - Un cerotto elastico attivato dal calore potrebbe offrire un` alternativa non invasiva alla chirurgia per il trattamento del melanoma. È quanto emerge da uno studio condotto da Xin Li, Shi Chen, Meijia Gu e Ruquan Ye, pubblicato sulla rivista ACS Nano. Il dispositivo, simile a un bendaggio, utilizza grafene prodotto con laser e arricchito con ossido di rame, inserito in un polimero flessibile.

Una volta riscaldato a circa 42 gradi Celsius

Il cerotto rilascia ioni di rame che inducono stress ossidativo nelle cellule tumorali, danneggiandone il DNA e inibendone la diffusione. Nei test di laboratorio, il sistema ha eliminato la maggior parte delle cellule di melanoma coltivate e ridotto la loro capacità di movimento. In uno studio preliminare su modelli animali, della durata di 10 giorni, il trattamento ha ridotto le lesioni tumorali fino al 97% senza danneggiare i tessuti sani circostanti. Le analisi hanno inoltre mostrato che le cellule tumorali non si erano diffuse oltre il sito originario e che non vi era accumulo di rame negli organi o nel sangue, suggerendo un buon profilo di sicurezza. Il melanoma, che si sviluppa negli strati superficiali della pelle, è tradizionalmente trattato con intervento chirurgico. Tecnologie come questa potrebbero consentire trattamenti più mirati e meno invasivi, riducendo effetti collaterali e migliorando la qualità della vita dei pazienti. Secondo i ricercatori, la combinazione tra semplicità di utilizzo, riutilizzabilità e precisione rende il cerotto una soluzione promettente per future applicazioni cliniche, anche se saranno necessari ulteriori studi per verificarne efficacia e sicurezza nell` uomo.

AGI - Come ogni anno si celebra il 2 aprile la Giornata Mondiale della Consapevolezza sull` Autismo.

Gli studi internazionali indicano un aumento della prevalenza dei disturbi dello spettro autistico influenzato da diversi fattori: maggiore formazione dei medici, criteri diagnostici più inclusivi, crescente consapevolezza nella popolazione e variabili socio-economiche.

Prevalenza dell'autismo nel mondo e in Italia

Le stime più recenti riportano: 1 su 54 tra i bambini di 8 anni negli Stati Uniti; 1 su 160 in Danimarca e Svezia; 1 su 86 nel Regno Unito; 1 su 100 negli adulti in Inghilterra (pochi studi disponibili). In Italia, secondo i dati del Progetto Osservatorio per il monitoraggio dei disturbi dello spettro autistico, coordinato da Istituto Superiore di Sanità  e Ministero della Salute, la prevalenza è stimata in: 1 bambino su 77 (fascia 7-9 anni) con una maggiore incidenza nei maschi, 4,4 volte superiore rispetto alle femmine.

Cosa sono i disturbi dello spettro autistico

I disturbi dello spettro autistico (Autism Spectrum Disorders, ASD) costituiscono un insieme eterogeneo di condizioni del neurosviluppo caratterizzate da: difficoltà persistenti nella comunicazione e nell` interazione sociale in diversi contesti; comportamenti, interessi o attività ristretti e ripetitivi. La sintomatologia può variare ampiamente per complessità e severità , e può modificarsi nel corso del tempo. Le persone nello spettro presentano inoltre con frequenza comorbilità neurologiche, psichiatriche e mediche, che richiedono un approccio integrato e personalizzato nella definizione degli interventi.

L'importanza della giornata mondiale

La Giornata mondiale del 2 aprile rappresenta un` occasione per ribadire la necessità di politiche inclusive, servizi adeguati e percorsi personalizzati che accompagnino le persone nello spettro autistico lungo tutto l` arco della vita.

L'impegno di Anffas e il tema 2026

L'Anffas rinnova il proprio impegno per la promozione dei diritti, della dignità  e dell` inclusione delle persone nello spettro autistico. Il tema scelto per il 2026, “Autismo e umanità : ogni vita ha valore” ( “Autism and Humanity – Every Life Has Value” ), richiama l` attenzione sul riconoscimento del valore intrinseco di ogni individuo e sulla necessità di costruire una società realmente accogliente. “Parlare di umanità  vuol dire ancora una volta mettere al centro la Persona, con i suoi desideri e le sue reali necessità , valorizzandola nella sua unicità e superando stereotipi, pregiudizi e barriere culturali” , afferma Roberto Speziale, presidente nazionale Anffas. “Ribadiamo l` importanza del Progetto di Vita individuale, personalizzato e partecipato: un diritto, non una concessione” .

Palazzo Chigi si illumina di blu

Anche quest` anno la Presidenza del Consiglio dei Ministri aderisce alla campagna di sensibilizzazione promossa dalla Fondazione Italiana per l` Autismo, illuminando di blu la facciata principale di Palazzo Chigi fino alle 23.59 di oggi, giovedì 2 aprile 2026, con una pausa nelle ore diurne. Un gesto simbolico che richiama l` attenzione pubblica sulla necessità di garantire inclusione, sostegno e pari opportunità .

Anche la facciata di Montecitorio si illuminerà di blu a partire dal tramonto di oggi.

AGI - Una combinazione di farmaci mirata a due proteine potrebbe rappresentare una nuova strategia terapeutica 'pan-cancro' per diversi tumori: è quanto emerge da uno studio preclinico guidato da Jing Han Hong insieme a Jianfeng Chen e colleghi, pubblicato su Science Translational Medicine.

Nei modelli animali, l'inibizione simultanea delle proteine LSD1 e PARP1 ha ridotto la crescita tumorale e prolungato la sopravvivenza.

Il ruolo del gene BAP1 nei tumori

La ricerca si concentra su tumori caratterizzati da mutazioni del gene BAP1, un soppressore tumorale coinvolto nella protezione del DNA. Alterazioni di questo gene sono presenti in diversi tipi di cancro, tra cui colangiocarcinoma, mesotelioma e tumori del fegato, e favoriscono la proliferazione e l'aggressività delle cellule tumorali.

Come funziona il meccanismo individuato

Per comprendere meglio i meccanismi comuni a questi tumori, i ricercatori hanno utilizzato tecniche di 'pulldown' e spettrometria di massa per mappare le proteine con cui BAP1 interagisce. L'analisi ha mostrato che BAP1 contribuisce a un processo di riparazione del Dna noto come 'global genome nucleotide excision repair', fondamentale per mantenere l'integrità genomica.

Lo studio ha identificato due proteine, LSD1 e PARP1, come partner funzionali di BAP1 a livello della cromatina.

I risultati nei modelli preclinici

Test farmacologici hanno evidenziato che l'inibizione combinata di queste proteine - attraverso un composto sperimentale e il farmaco gia' approvato olaparib - induce la morte delle cellule tumorali. Nei modelli murini con tumori privi di BAP1, questo approccio ha portato a una riduzione significativa delle masse tumorali e a un prolungamento della sopravvivenza.

Prospettive e limiti dello studio

I risultati suggeriscono che colpire simultaneamente più   bersagli molecolari possa superare alcune delle limitazioni delle terapie mirate a un singolo pathway. Gli autori sottolineano tuttavia che si tratta di uno studio preclinico e che saranno necessari ulteriori studi per verificare l'efficacia e la sicurezza di questa strategia nell'uomo. "Sono necessari ulteriori lavori per valutare l'applicabilità clinica di questo approccio", evidenziano i ricercatori. 

AGI - Le persone che possono contare su fratelli e sorelle sperimentano meno difficoltà emotive al momento del decesso di un genitore in età adulta. Lo dimostra uno studio, pubblicato sul Journal of Epidemiology & Community Health, condotto dagli scienziati dell'Università di Helsinki.

Il team, guidato da Juha Luukkonen, ha valutato i modelli di acquisto di farmaci psicotropi, come antidepressivi, ansiolitici, sedativi e sonniferi, nei tre anni precedenti e nei tre successivi alla morte di un genitore. La coorte era composta da adulti finlandesi di eta' compresa tra 35 e 55 anni. La perdita di un genitore, spiegano gli esperti, è traumatica per i bambini piccoli e gli adolescenti, ma ci sono poche prove sull'impatto emotivo di questi eventi nell'età adulta.

L'influenza dei fratelli

Per colmare queste lacune, gli autori hanno considerato le informazioni di 2.410.600 persone con e senza fratelli e sorelle. I risultati hanno evidenziato che chi aveva meno fratelli era associato a una probabilità maggiore di acquistare farmaci per la salute mentale. In aggiunta, tra coloro che avevano subito la perdita di un genitore, gli acquisti di medicinali aumentavano nell'anno precedente al decesso e raggiungevano il picco nei 12 mesi successivi.

I figli unici

La prevalenza annuale dell'acquisto di farmaci per la salute mentale variava dal 12 al 21 per cento, con discrepanze maggiori tra chi aveva perso la madre e chi aveva meno fratelli. Nello specifico, la probabilità di acquisto medicinali era di 5,1 punti percentuali più elevata tra figli unici che avevano perso la madre rispetto ai figli unici che avevano ancora i genitori. Per confronto, tale valore aumentava solo di 4,3 punti per chi aveva un fratello o una sorella, di 3,5 punti per chi ne aveva due e di 2,6 tra chi ne aveva tre.

Differenze tra madre e padre e cause del decesso

L'aumento di spesa a seguito del decesso della madre aumentava in tutti i gruppi rispetto a quanto osservato per la morte del padre, indipendentemente dal numero di fratelli. Tale comportamento, pero', variava anche in basa alla causa del decesso, con le morti dei genitori per demenza associate a un numero maggiore di acquisti durante tutto il periodo di studio.

Le differenze più significative, pero', sono emerse per le malattie oncologiche. In questi casi, infatti, gli acquisti di farmaci per la salute mentale sono aumentati notevolmente nell'anno precedente alla morte, soprattutto tra coloro che avevano meno fratelli. Gli autori precisano che questo lavoro era di natura osservazionale, per cui non è possibile trarre conclusioni definitive in merito a un rapporto di causa-effetto. In aggiunta, gli scienziati sottolineano di non aver potuto tenere conto della potenziale influenza di reti sociali, persone care, amici e fratellastri.

C'è da considerare, poi, che le correlazioni più forti riscontrate per le donne potrebbero essere spiegate dal fatto che gli uomini tendono a non cercare aiuto per problemi di salute mentale con la stessa frequenza delle donne e che l'acquisto non ne riflette necessariamente l'utilizzo.

Le conclusioni

"Esistono delle spiegazioni plausibili per i nostri risultati - conclude Luukkonen - ad esempio il supporto emotivo e pratico e la cura condivisa che i fratelli possono fornire prima e dopo la morte di un genitore, il che potrebbe attenuare le ripercussioni emotive. Considerato il progressivo assottigliamento delle reti di parentela in molte societa' che invecchiano, i figli potrebbero trovarsi ad affrontare crescenti tensioni man mano che i genitori si avvicinano alla fine della loro vita". 

AGI - Identificato un meccanismo molecolare intrinseco del cervello in grado di contrastare la depressione, ma vulnerabile allo stress cronico. È quanto emerge da uno studio guidato da Xin Shi del Second Affiliated Hospital of Soochow University, con contributi tra gli altri di John Marshall della Brown University, pubblicato sulla rivista 'Science Signaling'.

Il ruolo chiave della proteina Rab5If

La ricerca, condotta su neuroni murini e modelli animali, dimostra che la proteina Rab5If svolge un ruolo chiave nel sostenere i segnali neuronali legati al fattore Bdnf, fondamentale per la plasticità ' sinaptica e gli effetti antidepressivi.

Stress cronico e riduzione di Rab5If

Lo studio mostra che lo stress cronico lieve provoca una riduzione dei livelli di Rab5If, compromettendo una cascata molecolare essenziale per il corretto funzionamento del sistema Bdnf. In condizioni normali, Rab5If favorisce la traduzione di Rna messaggeri coinvolti nella sumoilazione delle subunità Gi1/3, un processo biochimico necessario per l'attivazione del recettore TrkB del Bdnf.

La diminuzione di questa proteina interrompe tale processo, impedendo la formazione dei complessi molecolari necessari alla trasmissione del segnale.

Effetti comportamentali nei modelli animali

Gli esperimenti hanno evidenziato che la soppressione o eliminazione di Rab5If nell'ippocampo induce comportamenti simili alla depressione nei topi e riduce la ramificazione neuronale. Al contrario, un aumento dell'espressione della proteina ha prodotto effetti opposti, attenuando i sintomi depressivi nei modelli animali.

Implicazioni per la comprensione della depressione

Questi risultati contribuiscono a chiarire le basi biologiche della depressione, una condizione che colpisce circa il 5% della popolazione adulta mondiale e le cui origini molecolari restano in gran parte poco comprese. Il lavoro si inserisce nel filone di studi che evidenziano il ruolo centrale del Bdnf nella regolazione della plasticità sinaptica e nei meccanismi d'azione di trattamenti innovativi come la ketamina.

"Mostriamo che Rab5If regola cambiamenti metabolici e mitocondriali collegati al segnale Bdnf, un'interazione cruciale per comprendere la patologia della depressione e sviluppare strategie terapeutiche mirate", concludono gli autori. La scoperta apre nuove prospettive per la ricerca di terapie piu' efficaci, suggerendo che intervenire su questa via molecolare potrebbe contribuire a ripristinare i meccanismi naturali di resilienza del cervello allo stress. 

AGI - Coltivare ortaggi nutrienti in suoli simili a quelli lunari è possibile e, in alcuni casi, può persino migliorarne il profilo antiossidante. È quanto emerge dallo studio internazionale "Growing Food for the Moon: How Lunar Soil Changes Plant Quality and Biological Effects", frutto di una collaborazione multidisciplinare che ha visto protagonista l'Università di Camerino. La ricerca è stata condotta da Fatemeh Mansouri, dottoranda dell'Unità di Biologia Molecolare e Nutrigenomica della Scuola di Scienze del Farmaco e dei Prodotti della Salute Unicam, sotto la supervisione di Rosita Gabbianelli, in collaborazione con due Dipartimenti della University of Trás-os-Montes and Alto Douro (Utad) in Portogallo, guidati dalle professoresse Isabel Gaivão e Ana Barros; con il gruppo di ricerca coordinato da Sauro Vittori della Scuola di Scienze del Farmaco e dei Prodotti della Salute di Unicam e con Giorgia Pontetti della Ferrari Farm (Italia).

Il progetto integra fisiologia vegetale, chimica analitica, agronomia orientata allo spazio e test biologici in vivo per valutare la fattibilità della coltivazione di piante edibili in suoli lunari simulati e comprenderne gli effetti sulla qualità nutrizionale e sulle risposte biologiche. In vista di future missioni spaziali orientate a una presenza umana stabile sulla Luna e su Marte, lo sviluppo di sistemi alimentari sostenibili e autonomi rappresenta una sfida cruciale: trasportare cibo dalla Terra è infatti costoso e impraticabile nel lungo periodo. Le piante sono elementi chiave dei sistemi bioregenerativi di supporto alla vita, poiché forniscono alimenti freschi e contribuiscono alla produzione di ossigeno e al riciclo delle risorse.

La coltivazione della cima di rapa in ambienti simulati

"Lo studio - sottolinea Mansouri -, ha preso in esame la Brassica rapa var. cymosa, nota come 'cima di rapa', ortaggio ricco di composti bioattivi e caratterizzato da un ciclo di crescita rapido, ideale per ambienti controllati. Le piante sono state coltivate in tre condizioni: sistema idroponico standard, simulante di regolite lunare 'highland' e simulante 'maria', materiali terrestri che riproducono le proprietà chimiche e fisiche del suolo lunare reale. La coltivazione è avvenuta nella piattaforma agricola orientata allo spazio SOLE (Space Orbital Life Enhancement), sviluppata in collaborazione con l'Agenzia Spaziale Italiana".

Risultati e implicazioni per la salute

Le analisi biochimiche hanno evidenziato che le piante cresciute nei simulanti lunari, in particolare nel simulante "maria", presentano un profilo antiossidante potenziato e livelli più elevati di polifenoli, clorofille e carotenoidi rispetto alle piante coltivate in idroponica. Tra i composti individuati figurano acidi fenolici come neoclorogenico, clorogenico e ferulico, associati a migliori performance locomotorie nel modello biologico utilizzato. Elemento innovativo dello studio è stata la valutazione in vivo mediante Drosophila melanogaster, effettuata in collaborazione con il partner portoghese, per analizzare non solo la composizione delle piante ma anche i loro effetti su integrità del Dna, comportamento, riproduzione e longevità . Pur osservando un lieve danno al Dna nelle fasi larvali precoci, non sono emerse conseguenze negative nell'età adulta: riproduzione, comportamento e durata della vita sono rimasti nella norma e, in alcuni casi, le drosofile alimentate con piante cresciute nel simulante 'maria' hanno mostrato performance locomotorie migliori. Nel complesso, i risultati indicano che i suoli lunari simulati possono supportare la crescita di colture nutrienti e biologicamente compatibili con la salute dell'organismo modello. La ricerca offre indicazioni preziose per la progettazione di sistemi agricoli sicuri e sostenibili per future missioni spaziali e può avere ricadute anche sull'agricoltura terrestre, in particolare in ambienti estremi o degradati, contribuendo a migliorare resilienza e qualità nutrizionale delle colture.

Prospettive future e interesse internazionale

"Lo studio - dice Gabbianelli -, ha già suscitato interesse internazionale, in particolare da parte del Plant Analysis Working Group di NASA GeneLab. Il team è attualmente coinvolto nella progettazione di nuove collaborazioni e bandi internazionali per approfondire gli effetti delle condizioni di crescita spaziali su metabolismo vegetale e sicurezza funzionale, con l'obiettivo di porre le basi per una presenza umana sostenibile oltre la Terra".

AGI - Realizzato un atlante ad altissima risoluzione dello sviluppo del cervello umano, che integra dati genetici provenienti da circa 200 studi e oltre 30 milioni di cellule. Il lavoro, guidato da Carlo Colantuoni della Johns Hopkins Medicine e dell'Institute for Genome Sciences della University of Maryland School of Medicine, pubblicato su Nature Neuroscience, offre una nuova mappa cellulare della formazione della neocorteccia e dei suoi cambiamenti nelle prime fasi della vita.

Autismo e Alzheimer, nuove chiavi dalla ricerca

La ricerca fornisce strumenti per comprendere meglio disturbi come autismo e Alzheimer, individuando i percorsi genetici coinvolti nello sviluppo e nelle malattie del cervello. La neocorteccia, responsabile di funzioni come pensiero, percezione, memoria e decisioni, è stata analizzata combinando grandi quantità di dati trascrittomici, permettendo di ricostruire le transizioni cellulari e i programmi genetici che guidano la nascita dei neuroni.

"Il nostro obiettivo è capire come la neocorteccia si costruisce a livello cellulare e identificare indizi sulle fasi iniziali dei disturbi dello sviluppo", ha spiegato Carlo Colantuoni.

Differenze tra uomo e animali nello sviluppo cerebrale

L'atlante consente di osservare in dettaglio le diverse fasi dello sviluppo cerebrale, distinguendo i pattern normali da quelli associati a ritardi o patologie. Oltre al modello umano, i ricercatori hanno sviluppato anche modelli comparativi in altri mammiferi, mostrando come i programmi di espressione genica si siano evoluti per favorire l'espansione della neocorteccia umana e le sue capacità cognitive superiori.

Maturazione dei neuroni: tempi più lunghi nell` uomo

L'analisi evidenzia che la maturazione dei neuroni nella neocorteccia umana richiede tempi molto più lunghi rispetto ad altre specie: settimane nei topi contro anni negli esseri umani. Questa caratteristica permette al cervello umano di adattarsi e apprendere più a lungo, elaborando informazioni complesse di natura sociale, ambientale e sensoriale.

Piattaforma open access per la ricerca globale

Le informazioni raccolte sono state rese disponibili attraverso una piattaforma open access, consentendo ai ricercatori di esplorare l'espressione dei geni, analizzare moduli genetici e contribuire con nuovi dati. Il progetto si inserisce nelle iniziative globali per la mappatura cellulare del corpo umano, come lo Human Cell Atlas, e nelle attivita' del BRAIN Initiative Cell Atlas Network.

Verso terapie personalizzate con intelligenza artificiale

"Stiamo vivendo un momento senza precedenti, in cui la capacità di integrare grandi quantità di dati e collaborare a livello globale accelera la scoperta di nuovi trattamenti", ha sottolineato Colantuoni. Gli autori evidenziano che queste risorse potranno contribuire allo sviluppo di terapie personalizzate per malattie neurodegenerative e disturbi dello sviluppo, anche grazie all'integrazione con algoritmi di intelligenza artificiale. 

AGI - Cucinare sempre gli stessi pasti e assumere un numero costante di calorie può aiutare a perdere peso più velocemente. Lo suggerisce uno studio, pubblicato sulla rivista Health Psychology, condotto dagli scienziati dell'Oregon Research Institute.

Metodo e partecipanti

Il team, guidato da Charlotte Hagerman, ha valutato i diari alimentari dettagliati e in tempo reale di 112 adulti in sovrappeso o obesi che avevano partecipato a un programma strutturato di dimagrimento comportamentale. Ai partecipanti è stato chiesto di registrare tutto ciò che mangiavano ogni giorno utilizzando un'app per dispositivi mobili.

Risultati principali

I risultati hanno rivelato che chi seguiva abitudini alimentari più regolari, come mantenere un costante apporto calorico e ripetere gli stessi pasti, tendeva a perdere più peso. "Creare delle routine alimentari - afferma Hagerman -, può rendere le scelte salutari più automatiche".

Analisi delle abitudini alimentari

L'indagine si è concentrata sulle prime 12 settimane del programma, in cui i partecipanti sono in genere più coinvolti e precisi nel monitorare le proprie abitudini. Gli scienziati hanno considerato la stabilità calorica, ovvero quanto l'apporto calorico giornaliero di una persona variasse di giorno in giorno e tra i giorni feriali e il fine settimana. In secondo luogo, i ricercatori hanno esaminato la ripetizione alimentare, monitorando la frequenza con cui i partecipanti registravano gli stessi pasti e spuntini nel tempo.

Dati sulla perdita di peso

Stando a quanto emerge dal lavoro, chi mostrava più costanza perdeva in media il 5,9 per cento del proprio peso corporeo, rispetto al 4,3 per cento tra chi seguiva un'alimentazione più varia. Lo studio ha anche rilevato che una maggiore uniformità nell'apporto calorico giornaliero era associata a risultati migliori. Per ogni aumento di 100 calorie nella variazione giornaliera, la perdita di peso diminuiva di circa lo 0,6 per cento.

Implicazioni e limiti dello studio

I risultati suggeriscono che semplificare le scelte alimentari, ad esempio creando una rotazione di pasti abituali e mantenendo un apporto calorico costante, può aiutare le persone a sviluppare abitudini sostenibili in un contesto alimentare difficile. Gli scienziati precisano che il lavoro non mostra un rapporto di causa-effetto, ma solo una correlazione, e fattori come la motivazione e l'autodisciplina possono giocare un ruolo importante.

Conclusioni

"Il contesto alimentare moderno è decisamente problematico - conclude Hagerman -, abbiamo troppe opzioni poco salutari. Le persone, invece, potrebbero trarre maggiori benefici da una dieta più ripetitiva che le aiuti a fare scelte più sane in modo costante, anche se ciò significa sacrificare una certa varietà nutrizionale". 

AGI - Il consumo di grandi quantità di cibi ultra processati è associato a una ridotta fertilità maschile, ma anche a una crescita più lenta degli embrioni nelle prime fasi di sviluppo. A questa conclusione giunge uno studio, pubblicato sulla rivista Human Reproduction, condotto dagli scienziati dell'Erasmus University Medical Center di Rotterdam. Il team, guidato da Romy Gaillard e Celine Lin, ha analizzato i risultati di 831 donne e 651 partner maschili, seguiti dal periodo pre-concezionale fino all'infanzia dei figli.

I ricercatori hanno valutato la dieta dei genitori attraverso un questionario somministrato intorno alla dodicesima settimana. Il consumo medio di alimenti ultra processati era del 22 e del 25 per cento rispettivamente per gli uomini e le donne. I cibi ultra processati, spiegano gli esperti, sono ricchi di zuccheri aggiunti, sale, grassi saturi e additivi, e sono poveri di fibre, ingredienti integrali e nutrienti essenziali. In alcuni paesi ad alto reddito, questi prodotti rappresentano fino al 50-60 per cento del consumo quotidiano.

Risultati e correlazioni con la fertilità

Nell'ambito dell'indagine, gli autori hanno raccolto informazioni che riguardavano anche i tempi di concepimento, la fertilità , e una serie di parametri legati allo sviluppo embrionale, misurati durante la gravidanza. I risultati, commentano gli scienziati, dimostrano che ridurre il consumo di alimenti ultra processati, soprattutto nel periodo del concepimento e della gravidanza, può portare benefici sia ai genitori che agli embrioni. "L'uso eccessivo di questi cibi - aggiunge Lin -, era associato a una minore fertilità e a un maggior tempo di concepimento in entrambi i generi, ma nelle donne è emersa una correlazione anche con lo sviluppo embrionale".

Considerazioni e prospettive future

"C'è da precisare - sottolinea Gaillard -, che il nostro lavoro era di natura osservazionale, per cui non è possibile stabilire un nesso causa-effetto, ma solo delle associazioni". Gli scienziati aggiungono che saranno necessari ulteriori approfondimenti per replicare i risultati, considerando popolazioni diverse e valutando i meccanismi biologici alla base degli effetti osservati. "Nel complesso - concludono gli autori -, il nostro lavoro dovrebbe pensare in modo più ampio alla fertilità e alle prime fasi della gravidanza. Dovremmo riconoscere il ruolo centrale che la salute di entrambi i genitori gioca nel concepimento e nello sviluppo embrionale".

AGI - I 'ganbei' non risuonano più sulle tavole cinesi e, come accade con il più classico dei battiti d'ala di farfalla a Pechino, la tempesta sta investendo vigneti lontanissimi. La sobrietà imposta da Xi Jinping sta costando carissimo al mercato mondiale del vino.

La stretta di Pechino contro consumi ostentati di alcol agli eventi ufficiali sta travolgendo uno dei mercati più redditizi e manda in crisi produttori da Bordeaux all'Australia. A pesare sono insieme il rallentamento dell'economia cinese e la campagna del Presidente contro comportamenti ritenuti inappropriati per funzionari pubblici e quadri del Partito. Una linea che ha prosciugato la domanda di etichette straniere, un tempo simbolo di status e prosperità .

Il crollo delle scorte di vino in Cina

Il segnale più evidente è arrivato a dicembre da Treasury Wine Estates, gigante australiano del settore, che ha denunciato un eccesso di scorte in Cina per circa 150 milioni di dollari, ferme nei magazzini dei distributori. La società ha annunciato il taglio delle spedizioni future, dopo che in autunno aveva già rivisto le previsioni annuali spiegando che gli acquisti del marchio Penfolds in Cina erano "ben al di sotto delle attese".

La crisi si estende e il divieto di alcol colpisce

La frenata non riguarda solo l'Australia. Colossi europei degli alcolici come Pernod Ricard e Diageo registrano cali a doppia cifra delle vendite nel mercato cinese, riporta il Wall Street Journal. Nel complesso, le importazioni cinesi di vino sono diminuite dell'11% nell'ultimo anno, smentendo le attese di una ripresa graduale. Rispetto al picco del 2018, quando la Cina acquistava vino estero per quasi 3 miliardi di dollari, il mercato si è ormai dimezzato.

A dare il colpo di grazia è stato il provvedimento adottato in maggio nell'ambito della campagna di austerità : il divieto esplicito di consumo di alcol in occasione di eventi governativi e del Partito Comunista. Una norma che ha avuto un forte effetto deterrente su funzionari e aziende pubbliche, al punto che, secondo testimonianze e media locali, in alcuni convegni non è stato servito alcol per il timore di incorrere in sanzioni.

Il boom del vino cinese e il suo declino

Negli anni Duemila e fino alla fine del decennio scorso, la Cina era diventata l'insospettabile motore del mercato del vino, passando da meno dell'1% all'8% delle importazioni mondiali. Il boom aveva arricchito produttori in Cile, California, Francia e Australia. A Bordeaux, nel 2019, un quarto dell'export era destinato alla Cina, primo mercato internazionale della regione. Facoltosi investitori cinesi avevano comprato decine di tenute, ribattezzandone alcune con nomi pensati per attrarre la clientela asiatica. Ora il quadro si è capovolto.

La pandemia ha colpito i consumi, la crisi immobiliare ha eroso la ricchezza percepita delle famiglie e la nuova offensiva anti-corruzione ha cancellato quel segmento fatto di regali, banchetti e relazioni d'affari che sosteneva gran parte delle importazioni. Le esportazioni verso il mercato cinese sono scese del 28% in volume nell'ultimo anno e valgono meno di un quarto dei livelli del 2017. Dal 2023 la regione ha perso circa il 20% della superficie coltivata a vite, con produttori costretti a sradicare le vigne per contenere le perdite.

Crisi strutturale e cambio di percezione

A soffrire non sono soltanto gli esportatori stranieri: anche le cantine cinesi accusano il colpo. Judy Chan, alla guida di Grace Vineyards, ha spiegato che il vino ha perso il suo fascino presso i più giovani, che lo associano sempre più a cene di lavoro e banchetti ufficiali, non a un consumo trendy. Per un settore che aveva scommesso sulla sete cinese come compensazione al calo dei consumi in Europa e in altri mercati maturi, la stretta di Xi rischia così di trasformarsi in una crisi strutturale, con effetti destinati a durare ben oltre la congiuntura.

AGI - Lo smog e l'eccesso di calore mettono a rischio anche la salute orale. Lo hanno sottolineato gli esperti della Società Italiana di Parodontologia e Implantologia (SIdP), riuniti a Rimini per il 24esimo congresso nazionale, in occasione della Giornata Mondiale della salute orale.

Inquinamento e parodontite: rischio in aumento

"Due analisi della letteratura pubblicate sul Journal of Clinical Periodontology e sul British Dental Journal - dichiara Leonardo Trombelli, presidente SIdP e professore ordinario di parodontologia all'Università di Ferrara - hanno recentemente evidenziato come inquinamento atmosferico e cambiamenti climatici siano associati ad aumento dell'incidenza delle malattie parodontali, con un incremento del rischio fino al 9% per ogni aumento annuo di 10 g/m di PM2.5. In particolare, lo studio sul Journal of Clinical Periodontology, condotto in Cina su oltre 13.000 soggetti ha mostrato che l'esposizione cronica al particolato fine e' associata a un aumento significativo della parodontite, verosimilmente attraverso meccanismi di stress ossidativo, danno al DNA delle cellule epiteliali orali e amplificazione della risposta infiammatoria sistemica e locale".

Gli effetti del particolato sul cavo orale

Il particolato, infatti, può depositarsi direttamente sui tessuti orali o essere deglutito, alterando anche la funzione salivare con una produzione ridotta e modificando il microambiente orale verso un pH più acido e una carenza di ossigeno, condizione che potrebbe facilitare la proliferazione di batteri patogeni.

Caldo e disidratazione tra i fattori di rischio

"Parallelamente, come sottolineato sul British Dental Journal, le ondate di calore e l'aumento delle temperature ambientali - riporta Trombelli - potrebbero agire come ulteriori fattori di rischio, in quanto associate a disidratazione, riduzione del flusso salivare e incremento dello stress fisiologico, con conseguente accelerazione dell'accumulo di biofilm batterico e peggioramento dello stato infiammatorio gengivale".

Cambiamenti climatici e salute orale globale

Queste evidenze preliminari sembrerebbero suggerire che inquinamento atmosferico e cambiamenti climatici possano aumentare la suscettibilità individuale alla parodontite, rendendo il cavo orale più vulnerabile ai batteri.

In questa cornice, il congresso 'Less is More' - conclude Trombelli - si configura come un momento di sintesi culturale e scientifica, volto a integrare riduzione dell'invasività terapeutica, contenimento dell'invalidità e, non ultimo, sensibilità ambientale, riconoscendo che la salute orale è parte integrante della salute globale del pianeta e delle popolazioni". 

AGI - "La presenza di 'super-diffusori' potrebbe aiutarci a spiegare come sono stati possibile tutti questi casi di meningite in così poco tempo in Inghilterra". Lo ha detto all'AGI Ivan Gentile, professore ordinario di Malattie infettive e direttore del Dipartimento di Medicina Clinica e Chirurgia della Federico II, commentando l'allarme per la meningite acuta di tipo B nel sud del Regno Unito con due morti e una trentina di casi sospetti tra i giovani del Kent legati a un focolaio definito dalle autorità "senza precedenti".

Il ruolo dei super-diffusori

"I super-diffusori spiega Gentile - sono persone che hanno elevatissime cariche di batteri nel naso pur essendo portatori sani. Queste persone non si ammalano, ma possono trasmettere l'infezione più facilmente se si trovano in luoghi molto affollati e dove c'è molta vicinanza fisica, come in discoteca".

Come avviene la trasmissione

La trasmissione del virus, infatti, avviene per contatto stretto e prolungato: "In genere sono proprio le goccioline di saliva, i baci o la condivisione di oggetti personali", sottolinea Gentile, che esclude possibili conseguenze in Italia.

Rischio basso in Italia

"Nel nostro Paese il rischio è molto basso", assicura, "tuttavia, il mio consiglio e' di non aspettare l'allarme per controllare le coperture vaccinali dei nostri figli. La scienza mette a disposizione uno scudo e noi dobbiamo utilizzarlo per proteggere noi stessi e gli altri", conclude.

Vaccini e prevenzione

La vaccinazione, disponibile per diversi sierogruppi (A, B, C, W, Y), ha già dimostrato di ridurre significativamente i casi nei Paesi dove è stata ampiamente utilizzata.

I sintomi da non sottovalutare

È anche importante aumentare la consapevolezza sui sintomi precoci: febbre alta, rigidita' nucale, alterazioni dello stato di coscienza, petecchie. Il meningococco circola normalmente in Europa e casi sporadici o piccoli cluster sono sempre possibili, anche in Italia dove tuttavia i sistemi di sorveglianza sono solidi e consentono di intercettare rapidamente eventuali casi, attivando profilassi e vaccinazioni mirate. 

AGI - La Cina ha approvato il primo impianto cerebrale utilizzabile al di fuori di trial clinici per il trattamento della paralisi grave, aprendo una nuova fase per le interfacce cervello-computer. Il dispositivo, sviluppato da Neuracle Medical Technology e testato con il contributo del neurochirurgo Chen Liang dell'Huashan Hospital della Fudan University, rappresenta un traguardo per il settore, come evidenziato anche dall'ingegnere Zhengwu Liu dell'University of Hong Kong.

Il sistema, denominato Neo, è progettato per pazienti tra i 18 e i 60 anni con paralisi completa degli arti dovuta a lesioni del midollo spinale cervicale. L'impianto, di dimensioni simili a una moneta, viene inserito nel cranio e utilizza elettrodi per registrare l'attività cerebrale associata all'intenzione di movimento. I segnali vengono decodificati e trasmessi a un guanto robotico morbido, consentendo agli utenti di eseguire movimenti come afferrare oggetti, mangiare e bere, azioni precedentemente impossibili. "Non esistono trattamenti efficaci per le lesioni del midollo spinale", ha spiegato Chen, sottolineando il potenziale innovativo della tecnologia.

Dati, efficacia e prospettive future

Secondo i dati disponibili, 32 pazienti hanno già ricevuto il dispositivo e sono riusciti a eseguire movimenti di presa grazie al sistema. Studi preliminari indicano miglioramenti nelle capacità motorie, inclusa la presa e il controllo della mano. Il dispositivo si distingue per il carattere minimamente invasivo rispetto ad altre tecnologie simili, come quelle in sviluppo negli Stati Uniti, che richiedono l'inserimento diretto nel tessuto cerebrale. Questo aspetto potrebbe aver facilitato l'approvazione accelerata. "La disponibilità di dati a lungo termine è rara in questo campo", ha osservato Liu, indicando che fino a 18 mesi di risultati hanno contribuito alla decisione delle autorità cinesi.

Nonostante i risultati promettenti, gli esperti sottolineano che il numero di pazienti coinvolti è ancora limitato e che saranno necessari ulteriori studi per confermare sicurezza ed efficacia su larga scala. L'approvazione rappresenta comunque una pietra miliare per le tecnologie di interfaccia cervello-computer, un settore strategico su cui la Cina punta per lo sviluppo industriale e medico nei prossimi anni. Il progresso potrebbe aprire nuove prospettive per milioni di persone con paralisi, offrendo strumenti concreti per recuperare funzioni motorie e autonomia nella vita quotidiana.

AGI - ‘Non esistono più le mezze stagioni` , neanche per le allergie. L` aumento globale delle temperature sta infatti cambiando anche il calendario delle allergie ai pollini: se fino a qualche decennio fa la maggior parte delle allergie respiratorie si concentrava in primavera, oggi la pollinazione di molte piante tende ad anticipare e a prolungarsi.

Le stagioni sono meno definite e i sintomi delle allergie compaiono prima del previsto e durano più a lungo nel corso dell` anno con effetti diretti sulla salute dei bambini e con periodi di ‘pausa` sempre più brevi per i piccoli allergici.

L'impatto del cambiamento climatico sulle allergie

In Italia tra 1,2 e 2,7 milioni di bambini soffrono di allergie ai pollini. Di questi, circa 7.500 si rivolgono ogni anno all` Ambulatorio di Allergologia dell` Ospedale Pediatrico Bambino Gesù dove, a partire dal 2022, si è registrato un progressivo aumento dei casi.

"Il cambiamento climatico ha modificato completamente il modo in cui osserviamo e gestiamo le allergie ai pollini", spiega il prof. Alessandro Fiocchi, responsabile di Allergologia del Bambino Gesù . "Le stagioni polliniche sono più lunghe e meno distinguibili tra loro e questo significa che i bambini allergici hanno sintomi sempre più precoci e più prolungati".

Sintomi sempre più precoci e stagioni più lunghe

Uno degli effetti più evidenti del cambiamento climatico è l` anticipo delle pollinazioni. Piante che in passato iniziavano a rilasciare pollini a metà febbraio oggi possono farlo già a gennaio o, in alcuni casi, persino durante il periodo natalizio.

Allo stesso tempo le stagioni allergiche tendono ad allungarsi. Le graminacee possono iniziare a pollinare settimane prima rispetto al passato e, in alcune annate, presentare anche una seconda fioritura a fine estate.

Il risultato è una stagione allergica che si estende progressivamente e che rende sempre più difficile individuare periodi realmente “liberi” dai pollini.

Diagnosi più difficili con le stagioni sovrapposte

Questa trasformazione ha conseguenze importanti per la diagnosi, soprattutto nei bambini che spesso sono sensibilizzati a più pollini contemporaneamente. Quando le stagioni polliniche si sovrappongono diventa infatti più difficile individuare il polline responsabile dei sintomi basandosi solo sulla storia clinica del bambino.

"Molti bambini oggi risultano allergici a diversi pollini e, con stagioni che si sovrappongono sempre di più , la sola osservazione dei sintomi non basta più per identificare l` allergene responsabile", sottolinea Fiocchi. "Per questo stiamo utilizzando diagnostiche molecolari sempre più avanzate che permettono di individuare con precisione le singole componenti allergeniche".

Nuove tecnologie molecolari per la mappa degli allergeni

Per affrontare questa nuova complessità , accanto ai test tradizionali – come il test cutaneo e la ricerca delle IgE specifiche nel sangue – stanno assumendo un ruolo sempre più importante le diagnostiche molecolari.

Questi esami permettono di identificare non solo il polline responsabile, ma anche le singole molecole allergeniche presenti al suo interno. Alcune di queste componenti sono infatti associate a forme di allergia più intense o a un maggiore rischio di sviluppare asma.

Tra gli strumenti più innovativi disponibili all` Ospedale Pediatrico Bambino Gesù in ambito clinico vi sono pannelli diagnostici avanzati che analizzano centinaia di allergeni contemporaneamente, offrendo una vera e propria “mappa” delle sensibilizzazioni del paziente e consentendo di personalizzare le terapie, inclusa l` immunoterapia allergene-specifica.

Temporali, muffe e nuovi pollini

Il cambiamento climatico sta inoltre favorendo la diffusione di specie vegetali allergeniche in aree dove in passato erano rare o assenti. Un esempio è l` ambrosia, originaria del Nord America, che negli ultimi decenni si è diffusa in molte zone d` Europa e oggi è responsabile di numerosi casi di allergia respiratoria sia nell` Italia settentrionale che in altre regioni del Paese.

L` aumento delle temperature, le variazioni di umidità e la maggiore frequenza di eventi meteorologici estremi possono influenzare anche la presenza di muffe nell` ambiente. In alcuni casi si possono verificare fenomeni come la cosiddetta ‘asma da temporale` : durante temporali particolarmente intensi, i pollini possono frammentarsi e liberare nell` aria grandi quantità di particelle allergeniche, con possibili picchi di attacchi asmatici.

La schiera dei piccoli allergici: i dati del Bambino Gesù

In Italia le allergie ai pollini sono tra le principali cause di rinite allergica in età pediatrica. Studi sulla popolazione scolastica indicano che la sensibilizzazione ad almeno un allergene aerodisperso riguarda quasi il 40% degli adolescenti, mentre la rinocongiuntivite allergica interessa circa il 18%. Considerando che nel 2024 i bambini tra 0 e 14 anni in Italia erano circa 7 milioni, si stima che i piccoli allergici ai pollini possano essere tra 1,2 e 2,7 milioni.

All` Ospedale Pediatrico Bambino Gesù ogni anno vengono seguiti circa 10.000 bambini e ragazzi con pollinosi. Di questi, 7.500 si rivolgono agli ambulatori per allergia ai pollini, mentre altri 2.500 vengono valutati in consulenza allergologica durante ricoveri o visite per altre patologie. Circa 1.000 pazienti sono in trattamento con immunoterapia allergene-specifica.

Negli ultimi anni si è osservato anche un aumento dei casi. Nel 2019 i pazienti con allergie respiratorie pediatriche seguiti dall` ospedale erano circa 5.000, con 670 bambini in immunoterapia. Dopo la riduzione degli accessi tra 2020 e 2021 dovuta alla pandemia, si è registrata una forte ripresa delle diagnosi tra il 2022 e il 2023, seguita da un ulteriore aumento tra il 2024 e il 2025, in parallelo con stagioni polliniche più lunghe e intense.

Ogni anno gli ambulatori di allergologia intercettano inoltre circa 5.800 nuovi casi di pollinosi: circa 370 bambini iniziano l` immunoterapia mentre oltre 5.500 pazienti vengono gestiti con altre strategie terapeutiche e seguiti dal pediatra di famiglia.